Курс любви - Ален де Боттон (2016)

Но Рабиха еще манят приключения. Половина седьмого в те редкие, идеальные летние вечера в Эдинбурге, когда улицы пропахли выхлопными газами дизелей, кофе, жареной едой, горячим асфальтом и сексом. Тротуары загружены людьми в бумазейных рубахах и кофтах и болтающихся на бедрах джинсах. Всяк человек разумный торопится домой, но для любителей побродить да поторчать на улице вечер обещает тепло, интрижку и озорство. Мимо проходит молодой человек в футболке в обтяжку (наверное, студент или турист), рассылая мгновенные заговорщицкие улыбочки – и в тот же миг все кажется доступным. В ближайшие часы люди заполнят бары и танцплощадки, примутся кричать, чтоб их было слышно сквозь трясущуюся от громкости музыку, и, подбодренные алкоголем и адреналином, окончат ночь, сплетясь в объятиях с незнакомыми в темных уголках. Рабиха ждут дома, где ему через пятнадцать минут предстоит купание детей.

Нашим романтическим жизням судьбой суждено быть печальными и незавершенными, поскольку мы существа, движимые двумя важнейшими желаниями, мощно направленными в противоположные стороны. И все же еще хуже этого противоречия наш утопический отказ мириться с расхождением, наша наивная надежда на возможность как-то отыскать даровую синхронизацию: так, чтобы развратник мог жить ради приключений, избегая одиночества и хаоса. Или так, чтобы состоящие в браке романтики могли соединять секс с нежностью и страсть с привычкой.

Лорен шлет Рабиху эсэмэску с просьбой, нельзя ли им как-нибудь поговорить по телефону. Ей хотелось бы опять услышать его: слов сообщений просто недостаточно. Следует десятидневное ожидание, пока у Кирстен не окажется какой-то запланированный повод быть вечером вне дома. Дети занимают все его время почти постоянно, а потом из-за слабости сигнала подключения к Интернету приходится на время разговора удалиться на кухню. Он уже не раз успевает проверить, что ни у Эстер, ни у Уильяма нет нужды воды попить, однако все равно раз в несколько минут оглядывается на дверь – на всякий случай. Программой звуковой видеосвязи он никогда не пользовался, потому на ее отладку понадобилось время. Теперь две женщины по-разному надеялись на него. Еще несколько минут и три введенных пароля – и вдруг Лорен здесь, будто все время поджидала его в компьютере.

– Я скучаю по тебе, – сразу выпаливает она. В Южной Калифорнии стоит солнечное утро. Лорен сидит у себя на кухне-гостиной, одетая в простую голубую полосатую майку. Она только что вымыла голову. Взгляд у нее игривый и живой. – Я кофе варю. Тебе налить? – спрашивает она.

– А как же! И еще тосты поджарь.

– Я вроде помню, ты любишь с маслом? Сейчас изобразим. – Экран на мгновение замигал. Вот так будут осуществляться любовные связи, когда мы колонизуем Марс, думает Рабих.

Страстная влюбленность – не галлюцинация. То, каким образом этим занята голова, может и вправду указывать на человека самоуверенного, противоречивого и чувствительного. Страстно влюбленные люди и в самом деле могут судить о нраве и уме по глазам тех, кого они полюбили, а по губам – о таящейся в них нежности. Ошибка безумной страсти более утонченна и состоит в неспособности иметь в виду основную истину человеческой натуры: во всяком человеке, не только в наших нынешних партнерах, чьи множественные неудачи нам так хорошо известны, а в любом человеке обнаружится нечто основательно и раздражающе плохое, стоит нам провести с ними побольше времени, нечто до того плохое, что способно превратить первоначальные восторженные чувства в насмешку.

Единственно, кто все еще способен поразить нас своей нормальностью, это те, кого мы еще не успели узнать очень хорошо. Лучшее лекарство от любви – разглядеть милых получше.

Когда изображение возвращается, Рабих получает возможность разобрать в дальнем углу что-то вроде сушилки, на которой висят несколько пар носков.

– Слушай, а где у этой штуки клавиша «протяни руку и коснись любимого»? – гадает Лорен вслух.