Оуэн & Хаати. Мальчик и его преданный пес - Венди Холден (2016)

А Уилл написал в ответ: «Я должен признаться тебе кое в чем… Ты мне правда очень нравишься».

«Ты мог бы сказать мне об этом!» – ответила Колин.

«А ты могла бы предупредить меня о том, что собираешься на свидание!» – написал Уилл.

Через несколько минут после того, как они закончили общаться, у Колин зазвонил мобильник; высветившийся номер телефона был ей неизвестен. Колин опасливо ответила и услышала красивый, бархатный голос: «Привет, это Уилл».

Колин знала только одного Уилла, и этот Уилл находился в Афганистане, а не в Великобритании. Ей сразу же пришла в голову мысль, что он – псих, сидящий в инсценированной своим искаженным сознанием стране и пытающийся обмануть ее. По реакции Колин Уилл сразу же догадался, о чем ей подумалось, и поспешил успокоить ее: коммутатор просто переадресовал его звонок из штаба. Колин расслабилась.

Так впервые они услышали голоса друг друга.

Они уже увлеклись друг другом, общаясь в Сети, а теперь начали влюбляться и по телефону. Вскоре оба с нетерпением считали дни до возвращения Уилла домой.

Он должен был прилететь в Великобританию 14 августа 2009 года, и они условились поужинать вместе в тот же вечер в Фарнхэме, в Суррее. Перед самым возвращением домой Уилл, наконец, решился рассказать Колин обо всем – о том, что он был женат, а потом развелся, и о том, что его сын был инвалидом. Рассказал он это для того, чтобы дать Колин «шанс убежать», как он выразился. Он откровенно признался, что ищет женщину для себя, а не мать для Оуэна. «У мальчика уже есть классная мама, которую он очень и очень любит, – сказал Уилл Колин. – Мы сможем встречаться ночью или по выходным».

Исходя из своего опыта, Колин не могла поверить, что на свете есть хорошие отцы, а тем более хорошие отцы-одиночки. Новость о том, что Уилл взял на себя заботу о сыне-инвалиде, буквально ошарашила ее: «Я подумала – если он так предан своему больному сынишке, лучшего мне не найти. Он не был «воскресным папой». Он был настоящим отцом, а я такого искала всю свою жизнь».

В назначенный день их романтического свидания Колин забежала в парикмахерскую и сделала прическу. С собой она также взяла свой любимый браслет с миниатюрными копиями книжечек Беатрис Поттер. Ей всегда нравилась эта детская писательница, художница и фермерша, «новозеландка, сменившая полушарие». Колин не могла сама застегнуть браслет, поэтому она приехала и припарковалась на стоянке супермаркета, где они с Уиллом договорились встретиться, чуть пораньше, и попросила проходившую незнакомку ей помочь. Женщина посмотрела на нее, как на сумасшедшую, и ответила, что спешит. Но убитое лицо Колин заставило ее остановиться и поинтересоваться: «Для чего это вам?» Когда Колин призналась, что идет на первое свидание с «заочным» знакомым, а браслет был ей счастливым талисманом, женщина воскликнула: «Ну-ка, давайте его сюда!» И быстро застегнула украшение на ее запястье.

Колин не знала, что Уилл, вернувшийся в Британию всего несколько часов назад, уже припарковался на стоянке. Он наблюдал всю эту сцену с браслетом и поначалу подумал, что Колин привела с собой мать. Когда же «добрая самаритянка» удалилась восвояси, пожелав Колин удачи, он посигналил и помахал ей рукой.

Когда Уилл вышел из машины – загорелый, в отличной форме после своей командировки, – Колин остановилась как вкопанная. «Вот так-так! – воскликнула она про себя. – Да я, наконец, нашла себе мужа!» Она почувствовала, что связь между ними установилась моментально.

Влюбленные отлично поужинали и так заболтались за столиком в ресторане, что персоналу пришлось попросить их покинуть закрывавшееся заведение. Через несколько дней они встретились снова – «по-старомодному», как они выразились. Ведь им надо было получше узнать друг друга.