Пророчество Паладина. Негодяйка - Марк Фрост (2015)

Ник повернул голову в сторону Уилла и остальных, и Уилл прочел его мысль:

«Откуда это ко мне пришло, черт побери?»

Тут он заметил, что вспышка отвлекла змеиного короля, и побежал по оставшимся стенам в их сторону. Большой змей был так захвачен зрелищем, что даже не заметил этого.

Ракета Аджая повисла в небе и начала постепенно спускаться, и вечные сумерки над болотом стали похожи на полуденное солнце над пустыней. Но вскоре яркое чудо начало тускнеть.

Как и предупредила Элиза, из входа в лабиринт за ними снова потянулась колонна солдат-змеев, но все они быстро повернулись, остановились и стали смотреть ослепительное световое шоу над лабиринтом.

– Погодите, – сказал Аджай.

Под громкие хлопки, напоминающие выстрелы, расцвела новая вспышка. И змеиный король, и солдаты в страхе отпрянули. Огни, плывущие вниз от места этого нового взрыва, сложились в картину, написанную ярко-белым, ярко-красным и зеленым: гигантское лицо ветхозаветного божества, бородатое и строгое, зловеще смотрящее на них. Из него исходил гулкий грохот, словно с ними говорил Глас Божий.

Уилл слышал громкое аханье солдат у арки, а змеиный король в страхе попятился и выронил трезубец.

И тут сразу под лицом божества расцвела третья вспышка – появились очертания красной неоновой вывески, окруженной мигающими огнями, а в середине вывески появились три буквы, словно кто-то повернул выключатель:

ОБМ14.

Элиза повернулась к Аджаю.

– Серьезно?

– Не смог удержаться, – сказал Аджай.

– А как ты проделал трюк с голосом? – спросил Уилл.

– Да рассчитал небольшие взрывы в соответствии со слоями пиротехники, – ответил Аджай. – Это ерунда.

Ник соскочил с последней стены в болото и с плеском побежал к ним; изображение лица в небе начало гаснуть.

Змеиный король и солдаты все еще ежились от страха, но невозможно было сказать, долго ли это будет продолжаться. Змеиный король протянул руку к трезубцу и осторожно поднял его, словно защищаясь от мерцающего знамения.

– Уилл? – спросила Элиза.

– Не знаю, – ответил он, тревожно оглядываясь. – Не знаю, получится ли.

– Что не получится? – спросил Ник, подбегая к ним и встряхиваясь, чтобы избавиться от воды. – Эй, посмотрите на себя!

– ЗАТКНИСЬ, МАКЛЕЙШ! – проворчал медведь.

Потом Уилл услышал доносящийся из лабиринта необычный высокий звук. Зловещий вой или рыдание, словно натянули и неожиданно отпустили кабель или дернули струны пианино.

– Аджай, посмотри на лабиринт, – попросил Уилл. – Скажи, что ты видишь.

Звук нарастал, и у них заболели уши. Аджай поднялся на невысокую стену рядом с ними, чтобы посмотреть на лабиринт, и широко раскрыл глаза.

– Что это за хрень? – спросил Ник, поворачиваясь к лабиринту.

– Что-то движется, – сказал Аджай. – Вдоль стен. Не могу рассмотреть что…

Медведь подошел к нему:

– ЗАЛЕЗАЙ МНЕ НА ПЛЕЧИ, МАЛЫШ!

Аджай забрался медведю на спину, а оттуда на плечи; тогда медведь встал во весь рост и повернулся к лабиринту. Аджай сидел у него на плече, маленький, как кукла, рядом с гигантским животным; держась за шею медведя, он напряженно смотрел вдаль.

Над лабиринтом погасли последние остатки вспышки, и на болотах воцарилась привычная полумгла.

– Похоже, там извиваются тысячи змей, – сказал Аджай, внимательно вглядываясь в окутанную мглой даль. – Нет, подождите, не совсем так…

– А какая часть правильная? – спросила Элиза.

– Это не змеи, это лианы. Они шевелятся, отделяются от стен повсюду… повсюду…

Теперь все увидели в лабиринте какие-то шевеления; в некоторых местах движение было таким бурным, словно ожили сами стены. Потом изнутри послышались тревожные крики змеелюдей.

– Они нападают… обвивают солдат… отбирают у них оружие… образуют сети и баррикады на всех выходах и входах, перекрывают все коридоры.