Хозяин Амура - Хван Дмитрий Иванович (2011)

В один из дней поздним вечером в небольшом селении Сакульского погоста на юг от Корелы появилось четверо всадников. Уставшие после долгой дороги, они попросились на ночлег у местного старосты и вскоре завалились спать в его доме. Старик же, помня строгий наказ, пришедший в своё время из крепости вместе с дюжиной рослых стрельцов и местных мужиков, немедля сообщил о чужаках, послав сына в Сакулу. Там, в доме пастора при бывшей лютеранской кирхе, была устроена караульная изба, в которой постоянно находилось с десяток стрельцов или местных ополченцев. Стрелецкий десятник, наутро прибывший в селение со своим отрядом, заставил гостей отправиться вместе с ним в Сакулу, откуда он послал гонца в Корелу. Поскольку никаких бумаг у задержанных людей с собою не было, а словам их веры было мало, все четверо покуда были заперты во флигеле обустраиваемой на русский лад кирхи. Несмотря ни на что, чужаки держались уверенно и требовали встречи с полковником Андреем Смирновым.

– И чего они зачастили? – удивился Евгений Лопахин, заместитель Смирнова, когда он только услыхал от прибывшего из Сакулы стрельца о задержании очередных посланцев. – Боярам, видимо, делать больше нечего, как нам гонцов слать раз за разом!

– Не от бояр они, капитан, – произнёс рослый стрелец, зыркнув из-под кустистых бровей.

– Откуда знаешь?

– Дык, ты доклад не слухал ишшо, – щербатый рот воина ощерился в ухмылке. – С Камня они, как есть. Со Строгоновских вотчин.

– Вот оно как, – протянул Лопахин. – Что же, скачи обратно, да возьми ещё людей, дабы сопроводить их к полковнику.

– В путах привесть, али как? – подобрался стрелец.

– Нет, нет! Никаких пут! – замахал руками Евгений. – Сопроводить в Корелу на разговор!

– Как скажешь, капитан, – кивнул мужичина и повернулся к лошади, тихонько говоря ей ласковые слова.

Лопахин облегчённо вздохнул, посматривая на воина – огромные ладони стрельца с удивительной нежностью гладили морду кобылы, которая негромко всхрапывала и пыталась губами ухватить его пальцы.

– Стрелец, как тебя звать? – окликнул он бородача.

– Федоркой кличут! – тут же обернулся стрелец.

– Спасибо, Фёдор, за службу! – сказал Евгений, хлопнув его по плечу.

Капитан направился к конюшне – сегодня следовало лично предупредить полковника о новых гостях, что появятся в столице края ближе к ужину. Стрелец же ещё с добрый десяток секунд оставался на месте, прежде чем сесть в седло.

Полковник морской пехоты Андрей Смирнов, тем временем, общался в своём корельском доме с земляком. Олончане из разных миров, уроженцы времён, которые столь сильно отстояли одно от другого, что казалось, не может быть меж ними ничего общего, тем не менее, вполне находили понимание друг у друга. Данила Ершов, мастер каменных дел из приладожского Олонца, сегодняшним утром вместе со своей артелью, состоявшей из рабочих-каменщиков, обжигальщиков, кирпичников и ярыжников, и прибыл в Корелу, чтобы наняться на работу. Ради этого пришлось дюжину мужиков вытащить с работ в Троицком монастыре на реке Свирь. Кормили там скудно, а денег и вовсе не давали, обещая уплатить позже. Но прежде архимандрит непременно удержит кормление из той малой платы, что, верно, выплатят к Пасхе, на следующий год.

А недавно Данила услыхал от дружка, кирпичника Родиона Хухорева, что в Кореле нужны хорошие мастера, дабы стены крепости поднять, от свея пострадавшие. И платят там – дай Боже везде так.

– Плата серебром будет?! – изумился Данила первый раз, едва услышав оное от начальника корельского гарнизона.

– А если без единого упрёка работу сделаешь – ещё сверху положу, – кивнул полковник.