Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Джейн тяжело сглотнула, пытаясь быть смелой, найти правильные слова. Дарси предложила помощь, и у Джейн не было выбора, кроме как принять ее. Она должна предупредить Рона и Алана, чтобы они могли добраться в какое-нибудь безопасное место, прежде чем Кай’Мемна застанет их врасплох.

– Мне придется обратиться к вам за помощью. Я не могу связаться с «Облигнатусом». Они находятся за пределами межгалактической сети связи. Я… – Джейн подняла глаза к потолку, чтобы сохранить спокойствие. – Я не могу улететь отсюда по дипломатическим причинам. Многое поставлено на карту. Я должна оставаться здесь ради Земли. Могу предоставить более подробную информацию об этом позже. Экипаж «Облигнатуса» в опасности. Кай’Мемна – очень серьезная угроза. Пожалуйста, не могли бы вы передать им сообщение, чтобы предупредить их? Отправляю координаты вместе с этим сообщением.

Этими словами Джейн закончила и нажала «Отправить». Она была в отчаянии, но не хотела выдать это в сообщении.

Джейн рухнула на сиденье. Аджайя мрачно посмотрела на нее.

Казалось, что для ответа Дарси требуется вечность. Им обоим больше не хотелось говорить. Они просто сидели и ждали. Джейн не могла перестать воображать ужасные способы, которыми Алан, Рон и все остальные друзья могли умереть, если Кай’Мемна доберется до них первым.

Наконец пришел ответ Дарси:

– Да. Я, безусловно, отправлю. Прямо сейчас. Помогу чем смогу. Но вам лучше отправить мне сообщение, которое я им перешлю, потому что, если на экране появлюсь я и скажу им убираться из этого опасного места, это будет довольно странно.

Джейн записала еще два сообщения. В одном поблагодарила Дарси. Другое для Рона, Алана и остальной команды «Облигнатуса». Через несколько минут она получила текстовый ответ:

«Получила. Отправляюсь в путь. Постарайтесь не волноваться. Я свяжусь с вами, как только смогу».

Глава 33

Почти сразу Алан пожалел о том, что оставил «Спероанкору».

Путешествие к Старой Плиге само по себе было коротким из-за того, что проходило в пространственно-временном туннеле. Они добрались до планеты и всей прочей фигни. За прошедшие годы от пепла в атмосфере не осталось и следа, и Дерево благополучно вышло из своей спячки, как и предсказывал Хуна. По правде говоря, оно, казалось, расцвело во всех обитаемых частях планеты. Это были хорошие новости. Им, возможно, удастся собрать это дерьмо, вернуться с ним на Землю и стать долбаными героями.

Потому они спустились на шаттлах и обнаружили, что и планета, и кристаллические жилища на деревьях очень похожи на те, которые они недавно видели на Новой Плиге, за исключением того, что они были неестественно пустыми. Хуна расположился у одного из плоских биотерминалов и начал переконфигурировать единый узел Дерева, чтобы произвести изменения в генетической обработке и подготовиться к выращиванию пробного урожая стручков.

Именно тогда Алан понял свою ошибку: это не моментальный процесс. Он займет очень много времени, может быть, целых два стандартных года. На Терак они в ближайшее время не вернутся.

Надо признать, Алан не задумывался о том, как долго эти стручки могут расти. Ведь это же растения? Вода, воздух и солнце. Сколько времени это займет? Разумеется, для того чтобы выросла обшивка корпуса, потребовалось несколько месяцев, но это лишь крошечные частицы, верно?

Частицы.

Против огромных листов полимера.

Казалось, частицы могут вырасти быстрее.

Эх. Это невозможно. Хуна, с его ограниченным пониманием временной шкалы, признался, что этот процесс не будет значительно быстрее.

Твою мать.

К чести Хуны, он начинал понимать ход времени. Он уделял пристальное внимание человеческим и сектилианским биоритмам, однако не умел их разделять. Он отмечал дни, смотрел на часы и объявлял который час, как маленький ребенок. Но так как это понятие было для него совершенно ново, он не мог предсказать, сколько времени потребуется.