Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Джейн не была ханжой. Ей просто не нравилось выставлять личную жизнь напоказ. Она много раз видела похотливые взгляды на лицах мужчин-людей, и эти взгляды никогда не способствовали социальному взаимодействию. Тем не менее такой взгляд на лице Пелимарианца не обязательно подразумевает вожделение. Или, возможно, он выражал свои личные чувства, которые на самом деле не могут быть культурной нормой. Сколько политиков на Земле действительно представляли интересы своих избирателей?

И тогда встает самый важный вопрос: зачем они вообще летят к ним? Джейн не верила в альтруистические намерения делегата. Эта схема казалась проявлением политической межфракционной борьбы, и никто в таком месте, как это, не делал ничего, не думая о личной выгоде.

Когда Пелимарианцы прибыли, Джейн обуздала свои противоречивые чувства и решила оставаться доброй, но нейтральной. Она лидер. Она задает тон. Дружелюбный, но прохладный.

Прибывшие Пелимарианцы, две женщины и один мужчина, явно устали после перелета. Они были приветливы с Джейн и экипажем и очень ласковы друг с другом. Джейн заметила множество затяжных прикосновений, похлопываний и сжиманий.

Кроме того, они прекрасно пахли. Джейн не могла определить, чем. Запах был пряным, мускусным и сладковатым. Но не чересчур сильным. Она замечала это, когда они оказывались вблизи. Как бы то ни было, на Земле этот запах не вызвал бы отвращения.

Они вели себя любезно, когда Джейн показывала их комнаты, и, казалось, очень обрадовались, увидев подносы со свежесобранной сектилианской пищей, которую для них оставил Пледор. После чего отказались от любых других действий, заявив, что они хотят спать после долгого путешествия.

Джейн закрыла дверь в их каюту, чувствуя себя смущенной, но в то же время у нее появилась надежда. Это была еще одна возможность для культурного обмена. Пелимарианцы могут стать сильным союзником. Очень хорошо, что они сюда прилетели. Было глупо так сильно волноваться.

Возвращаясь в свою каюту, Джейн встретила в коридоре Аджайю.

– Надо полагать, начало благоприятное, – приблизившись, сказала Аджайя.

Джейн улыбнулась. Надо признать, она почувствовала облегчение от того, что Пелимарианцы казались нормальными. Она почти ожидала, что сразу по прибытии они устроят полномасштабную оргию.

– Да, я тоже так думаю, – произнесла Джейн.

Аджайя кивнула.

– Последние несколько дней я кое-что ищу в сетях ОРР. Думаю, тебе это покажется довольно интересным. Похоже, Кунабулы оставили некоторые заметки о своих генетических экспериментах, и между тем многое указывает на то, что современные генетики ОРР знают о нашей человеческой генетике и о том, чем мы отличаемся от других видов антропоидов.

Джейн внимательно выслушала и спросила:

– И что тебе удалось найти?

– Ну, все это очень сложно. Но, похоже, Кунабулы экспериментировали с полиморфизмом – дупликациями, делециями и мутациями различных признаков на очень специфических локусах, которые могут влиять на социальные функции.

Аджайя, казалось, заметила непонимающий взгляд Джейн.