Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

– Что ж, вам, должно быть, пришлось потрудиться, чтобы найти меня. Наверное, вам интересно, являюсь ли я человеком. Да, это так. Меня зовут Дарси Эберхардт. Если вы не возражаете, я хотела бы узнать больше о вас и ваших планах, прежде чем расскажу вам больше о себе. Я хочу сказать, я видела новостные ленты. Я знаю о марсианской миссии, и мне знакомы некоторые из ваших астронавтов, но очень интересно, как вы добрались до Терака. И, это… извините меня за то, что я такая… неискренняя. У меня есть веские причины.

Она вздохнула, отвела взгляд от камеры и продолжила:

– Я постараюсь поддерживать связь, насколько это возможно, потому что хотела бы обсудить с вами несколько вещей, которые, как мне кажется, очень актуальны. Я собираюсь перепрыгнуть в новый сектор, поэтому буду ждать ваш ответ по прибытии. Мой вице-капитан отправит вам координаты, чтобы вы могли правильно направить свое сообщение. Пожалуйста, используйте этот же зашифрованный канал. Спасибо. – Дарси застенчиво пошевелила пальцами, что контрастировало с ее серьезным выражением лица, и экран погас.

– М-да, это очень странно, – прокомментировала Аджайя.

Джейн нахмурилась. Дарси все время говорила на менсентенийском. Должно быть, она не из англоязычной страны. Джейн неторопливо записывала ответ, подробно рассказывая о своей первоначальной миссии и о том, как она оказалась на Тераке. Она ничего не приукрашивала. Это было бы оскорбительно. Эта молодая женщина управляла звездолетом. Она знала, какие тут порядки. Джейн закончила сообщение, спросив, откуда первоначально прибыла Дарси и как она оказалась на своем корабле.

Они с Аджайей продолжили разговор о галактической генетике и ждали ответа. Он пришел очень быстро.

На этот раз Дарси сидела.

– Я начну с самого начала, но мне есть о чем рассказать. Меня похитили, – сказала она, ноздри ее раздувались. – Вместе с тридцатью четырьмя другими людьми. Мне удалось отплатить своему похитителю той же монетой, но до этого он продал моего парня в рабство. – Произнося последнее слово, она, казалось, поперхнулась, но сразу взяла себя в руки. Голос зазвучал немного сильнее: – Я ищу его. Его зовут Адам Беналли. Я знаю… Я знаю, что галактика огромна, но если вам когда-нибудь случится услышать о нем хоть словечко или вы случайно встретитесь, надеюсь, вы дадите мне знать.

На глаза Джейн навернулись слезы. Через что же пришлось пройти этой девушке…

Дарси долго смотрела на консоль перед собой, прежде чем продолжить:

– Я родом из Огайо. Я поняла ваше сообщение на английском, но, по правде говоря, больше не могу разговаривать на нем связно. По крайней мере, похоже на то. Может быть, однажды мы сможем встретиться, и вы расскажете мне, почему так. – Она попыталась улыбнуться, но улыбка выглядела выстраданной. – Они… да. Из-за того что я не умела разговаривать на менсентенийском, в мой мозг вставили чип. Они думали, что люди, в отличие от всех остальных народов галактики, не могут его изучить. – Она пожала плечами и отвернулась.

Джейн нахмурилась. Она даже не знала, что такое возможно.

– Ужасно, – пробормотала Аджайя.

Дарси шмыгнула носом и снова посмотрела в камеру.

– Я действительно рада, что вы нашли меня. Я думала связаться с вами после того, как увидела информацию в новостных лентах, но не знала, каким путем будет лучше это сделать. Я не могу прилететь к Тераку. Слишком опасно. Это безумие. Поэтому спасибо вам. Приятно знать, что вы тоже здесь, в космосе. Я чувствую себя менее одинокой. – Дарси провела руками по бедрам и продолжила: – Из-за того что я пытаюсь сделать, я должна быть начеку и держаться от таких, мягко говоря, неприятных мест подальше, понимаете? Я должна узнать, где находятся торговые центры, кто кого покупает и откуда привозят рабов. Мой самый большой ресурс – кубодеранский навигатор, До’Вела. Я действительно завишу от нее. Кубодера рассказывают. Многое рассказывают. Больше, чем кто-либо понимает.