Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

«Но люди совсем другие. Я видела это собственными глазами. Эти Кубодера хотели большего, чем мои мысли и воспоминания. И я сумела им это показать. Даже Лиру, которая их поразила. Но причиной того, что четверо присоединились к нам, стали вы. К нам могут присоединиться и еще семеро. Я подумала, вам стоит это узнать».

Алан вошел в межпалубный лифт, протянул руку к панели символов и, несколько секунд подумав, нажал на палубу экипажа. Нужно отправиться в свою каюту, расслабиться и хорошенько поразмыслить.

Глава 40

Джейн, ожидавшая весточки от Дарси, не находила себе места уже несколько дней. Время шло, в душу начал вселяться страх, и она едва могла есть и спать, переживая, что случилось нечто ужасное, что «Облигнатус» и «Фермахтен» настолько пострадали в стычке с Кай’Мемна, что не подлежат ремонту. И, возможно, людей, о которых она так заботилась, тоже уже нет.

Единственным ее желанием было послать к чертям Суд Десяти и весь Терак и полететь к Старой Плиге. Но вместо этого она готовилась к вечеринке.

Джейн и ее разношерстная команда собирались отпраздновать завершение и последующую трансляцию первых шести эпизодов видеосерии Джейн о Земле и продегустировать деликатесы, отправленные из Терака на дроне. Большую часть этой снеди подарили другие культуры, которые активно оказывали знаки внимания Джейн, явно надеясь втереться в доверие к Земле.

Идея принадлежала Фейг. Она подумала, что это отвлечет Джейн и Аджайю от происходящего на Старой Плиге. Джейн сомневалась в успехе этой затеи, но уступила Фейг и делала все возможное, притворяясь, будто это сработало.

Джейн хотела, чтобы Алан был рядом – она могла бы понаблюдать за его реакцией на необычные новые продукты. Он подбирал остроумный или едкий, всегда причудливый комментарий, после которого она еле сдерживалась, чтобы не захихикать. Ей это нравилось. Она ужасно скучала по нему.

Фейг расставила двенадцать мисок с едой в ряд прямо по центру стола.

Пледор наклонился, вперил взгляд в ближайшую миску и подозрительно принюхался.

– Что это? – спросил он.

– Это называется глил, – ответила Фейг, поднимая миску с маленькими ярко-красными фруктами в форме сердца и передавая их ему. – Это из Себапена.

Сидевшая рядом с Пледором Муррси схватила кусочек и отправила в рот. На ее лице появилось блаженное выражение.

– Каково оно на вкус? – спросил Пледор, пристально разглядывая фрукты. С Пелимарианцами его явно связывало нечто большее, чем дружба. Он проводил с ними много времени, и они начали подключать его к своим более интимным ласкам, прежде чем их отделили от остального экипажа. Джейн приняла такое решение из уважения к другим культурам, поскольку Пелимарианцы находились в многовидовой среде.

То, что Пледор к ним присоединился, заставляло Джейн чувствовать себя неловко, и она не могла понять почему. Какая ей разница? По правде говоря, он, казалось, стал счастливее, а значит, можно надеяться, что он будет меньше срываться. Всякий раз, когда мысли возвращались к этой теме, она напоминала себе, что, по сути, это не ее дело.

Джейн и Аджайе задавали много скользких вопросов о человеческой сексуальности. Не сказать, чтобы Джейн была в этой теме как рыба в воде. Но она старалась выражаться как можно прямее, чтобы удовлетворить их любопытство.

– Яркое, сладкое и немного кислое. Взрывается во рту, – восторженно ответила Муррси.

Пледор осторожно взял один крошечный плод и передал миску Селуи, который затем протянул ее Джейн. Пледор прищуренно наблюдал, как она выбирает кусочек и откусывает от него.