Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Похоже, вечерние празднества подошли к концу. Джейн уже собиралась извиниться и уйти, когда Фейг коснулась ее руки:

– Я хотела задать еще один вопрос.

Джейн подняла брови и внутренне собралась.

Пальцы Фейг в знакомой манере задержались на ее руке. Джейн сопротивлялась желанию отстраниться. Она уверена, что это просто дружеская привязанность. Не больше. Если бы это прикосновение было от друга-человека, оно не вызвало бы ни малейшего беспокойства. Джейн молча ругала себя за предвзятость к Пелимарианцам, от которой еще не полностью избавилась. Со времени прибытия на корабль они не сделали ничего плохого. Они ее уважали. У нее не было причин так реагировать.

– Это касается Эй’Брая. Приятно было бы поплавать с Кубодера, это редкая возможность для тех, кто не находится на корабле. Мы задали вопрос и обнаружили, что Эй’Брай заинтересован в этом, но велел нам попросить вашего разрешения, прежде чем предаться удовольствию.

Фейг повернула руку Джейн и слегка провела по выступающим синим венам. Джейн этот контакт начал казаться странным. Это было очень интимно. И аромат Фейг был весьма ощутим, особенно после разговора об этом. Сначала она ответит на вопрос, а потом как-то вывернется.

Вот только Джейн потеряла дар речи. На первый взгляд просьба казалась странной, но разве сама она не думала об этом много раз? Есть вообще какая-то причина отрицать это? И вдруг она ощутила Брая, который поддерживал лишь незначительную связь после предыдущего разговора. Он пытался открыть и расширить свой канал, внезапно очень заинтересовавшись как вопросом, так и ее ответом.

Джейн запнулась, отчасти потому, что не знала, что сказать, а отчасти из-за того, что Фейг пошла дальше, начав нежно массировать ее ладонь, что казалось безумно приятным, но и неправильным. И этот запах. Он был опьяняющим. Было удивительно сложно думать о чем-либо еще.

– О, я… Что ж, если Эй’Брай говорит, что ему хочется… я не вижу проблем…

Фейг старательно не сводила глаз с руки Джейн, которую массировала, выражение ее лица было отсутствующим.

– Вы к нам не присоединитесь? – спросила она.

– Я не знаю…

– У нас есть дыхательный аппарат, который подойдет почти всем. Он, безусловно, может быть использован человеком. В этой работе мог бы поучаствовать весь экипаж.

Джейн ничего не ответила. Она просто смотрела, как Фейг чувственно манипулирует ее рукой. Она не могла вырвать ее прямо сейчас, но знала, что Фейг нужно остановить, прежде чем та все неверно поймет.

У Джейн промелькнула мысль попросить Брая проверить намерения Фейг, но она не могла позволить этой мысли проникнуть в те участки, которыми с ним делилась. Это было бы неправильно.

Фейг подняла глаза и встретилась взглядом с Джейн.

– Вы очень замыкаетесь в себе, Джейн. Разве вы не одиноки?

Джейн почувствовала, что краснеет. Это был именно тот разговор, которого она боялась. Пальцы сжались, мышцы руки напряглись. Ласки Фейг прекратились, но она не убрала рук с ладони Джейн. Они мягко и успокаивающе держали ее, несмотря на тонко подразумеваемый отказ.

– Да, я скучаю по Алану, – сказала Джейн. – Но я не одинока. Такое разделение с партнером иногда неизбежно, но терпимо.

– Мы не смогли бы без семьи. Мы бы зачахли.

– Но моя семья здесь, – покачала головой Джейн.

– Но вы не…

– Именно, – резко перебила ее Джейн. – Нет. У нас другое понятие семьи, круга поддержки, дружбы. Это правда. Мы отделяем наше сообщество от личной жизни, но это не значит, что оно менее ценно.

Фейг выглядела смущенной.

– Похоже, члены вашего сообщества очень слабо связаны друг с другом. Нам оно кажется хрупким. Без ежедневного успокаивающего прикосновения…

Джейн мягко положила ладонь на руку Фейг.

– Прикосновение очень важно для людей. Нам нужно, чтобы оно было здравым, но для удовлетворения этой потребности оно не должно нести сексуальный характер.