Слияние - Дженнифер Фэнер Уэллс (2017)

Войдя на борт, Джейн ослабила свой платок, но не сняла его. В центре корабля было прохладно. Она быстро пробралась туда. Вид пустого корабля вызвал в ее голове воспоминания Рагет о ее первом появлении на борту «Спероанкоры».

Первой Джейн увидела Лиру. Лохматая морская корова прижималась к барьеру аквариума Пио, словно хотела ласки, но вдруг отвернулась и посмотрела вверх; ее закрученные бивни царапали по стеклу, пока Джейн проходила мимо.

Наверху появилась Пио, медленно спускавшаяся к переходному мостику, где стояла Джейн. Пио была длиннее и стройнее, чем Брай. Ее мерцающие, серебристые и позолоченные конечности обернулись вокруг тела; легкие плавники колыхались вдоль ее мантии. Огромные темно-синие глаза, окаймленные молочно-белой склерой, сверкающие аквамариновой радужкой, повернулись к Джейн. Джейн всегда считала прекрасным на вид Брая, но Пио была просто бесподобна.

«Пришло время решать, верно?» – осторожно спросила Пио.

«Да, Пио. Прости, что давлю на тебя, но времени осталось мало. Мы скоро отправляемся на Терак. Нам нужно расселить экипаж».

«Ты уверена, что не сможешь управлять двумя кораблями?»

Джейн беспокойно пошевелилась под немигающим взглядом Пио. Пио уже об этом спрашивала, и тогда Джейн осталась твердой в своем решении.

«Управления одним кораблем более чем достаточно. Ты справишься, кого бы ты ни выбрала. На случай, если придется разделиться, иметь кого-нибудь на борту будет гораздо лучше».

«Я бы хотела, чтобы ты выбрала меня», – раздраженно пробормотала Пио.

Джейн поморщилась и медленно покачала головой.

«Ты знаешь, что я этого не сделаю».

«Я знаю. – Она немного помолчала. Руки беспокойно изгибались и вились вокруг ее тела, которое несколько раз тревожно вспыхнуло. – Возможно, это неправильно, но я хочу выбрать человека, а не Сектилия или Хуну».

Джейн свела брови вместе и подошла ближе к барьеру между ними.

«Это неглупо. Расскажи мне о своем ходе мыслей».

«Он на самом деле довольно прост. Я боюсь доверять Сектилиям и просто не очень хорошо знаю Плиганов».

На глаза Джейн навернулись слезы. Такое прямое признание. Наполненное опытом и болью, но так чисто произнесенное. Пио не избегала правды, даже если она была как тяжелый удар под дых. Джейн ценила в ней это. Со временем, как ей казалось, Пио полностью излечится и станет мудрой и грозной. Даже сейчас Джейн знала, что она доверяет ей безоговорочно. Пио рисковала всем, когда выступила против Кай’Мемна, а затем сделала это снова, когда с помощью своего корабля не позволила «Спероанкоре» опуститься на дно океана Плиги.

«В этом есть смысл. Ты понимаешь, что Сектилии, которых мы знаем сейчас, сильно отличаются от тех, которых ты знала раньше. Они получили урок из испытаний прошлого».

Пио резко и уже не так грациозно, как до этого, извернулась.

«Но не настолько, чтобы меня успокоить».

«Понятно».

«Я вижу, как люди взаимодействуют с Браем. Со мной. Я замечаю разницу. Я никогда не смогу принять кого-то вроде Рилика в качестве моего Ква’Дукса. Он относится к нам как к животным. Я больше не стану покорной служанкой».

Пио имела право так думать.

«Он прошел долгий путь, но ему еще многое предстоит узнать».

«Но мой выбор вызовет некоторые проблемы. Из-за этого я никак не могу решиться. Я думаю, он его примет, но есть отношения, которые следует учитывать. На самом деле учитывать следует многое. Я не хочу сделать чью-то жизнь труднее. Или заставить кого-то страдать».

Пио рассуждала спокойно, но сердце Джейн екнуло. Она хочет выбрать Алана? Это означало бы, что они разделятся. Она не рассматривала такой возможности. Ей никогда не приходило в голову, что Пио выберет Алана (из-за его общего недоверия к Браю), но, возможно, Пио видела в этом что-то хорошее?