Сын Спартака - Саймон Скэрроу (2013)

– Спартак, мой отец, мечтал положить конец страданиям рабов, а не сделать их жизнь еще хуже.

Мандрак повернулся к нему в гневе:

– Попридержи язык, жалкий предатель, а не то я вырву его!

– Хватит! – отрезал Брикс и сверкнул глазами на Мандрака, заставив его отступить на шаг. – Мальчишка прав. Мы в ловушке. Мы умрем независимо от того, останемся ли мы или убежим. Ты и я да и многие другие предпочтут смерть рабству, но мы не можем решать за всех в лагере. Даже лучше, если они останутся живы. Почувствовав вкус свободы, они никогда его не забудут. И со временем может появиться более подходящий момент для восстания. Но если они сейчас погибнут, вместе с ними эта надежда умрет у тех, кто все еще пребывает в рабстве. Мы должны принять условие Цезаря.

Марк почувствовал огромное облегчение.

– Ты хочешь сдаться без борьбы? – спросил Мандрак.

– Мы дрались так долго, как могли, друг мой. А теперь мы должны принять поражение.

На лице Мандрака отразилась мучительная боль. Он боролся с собой, принимая решение своего командира.

– Это твое желание? Твой приказ?

Брикс медленно кивнул:

– Да.

Мандрак опустил плечи и уныло склонил голову. Брикс повернулся к Марку:

– Возвращайся к своему… хозяину. Скажи ему, что мы сдадимся на том условии, что никто из нас не пострадает. Сначала я выпущу мужчин, затем всех остальных.

– Спасибо, – тихо произнес Марк.

Он хотел сказать что-то еще, поблагодарить Брикса за спасение стольких жизней. Хотел объяснить, что разделяет его мечту и мечту Спартака и при других обстоятельствах посчитал бы за честь бороться против Рима на стороне Брикса. Но, увидев на лице ветерана-гладиатора боль и отчаяние, он понял, что такие слова только причинят ему еще большее горе. Вместо этого он просто протянул руку. Какое-то время Брикс не шевелился. Потом он медленно протянул руку, и они обменялись рукопожатием.

– Прощай, Марк. Вряд ли я снова тебя увижу.

В горле у Марка запершило, и он с трудом ответил:

– Прощай.

Брикс заглянул ему глубоко в глаза и тихо сказал:

– Никогда не забывай, кто ты такой. Возможно, настанет день…

– Если он настанет, я буду готов.

Брикс кивнул, отпустил руку Марка и посмотрел на ряды римлян.

– Тебе лучше уйти.

Марк медленно повернулся и пошел обратно к Фесту и остальным. Его сердце раздирала боль от расставания с Бриксом. В уголке глаза проступила слеза, и он сморгнул ее. Небо над головой было гнетущее, темно-серое, и Марку казалось, что весь мир обрушился на его юные плечи.

– Ну? – спросил Фест, когда Марк подошел к нему.

– Он принимает условия. Все закончилось.

Марк сидел в седле рядом с Фестом, глядя на длинную процессию мятежников, которые молча проходили между легионерами, выстроившимися в линию по обе стороны от входа в ущелье. Цезарь с надменным видом наблюдал за происходящим. Возле тропы выросла огромная куча мечей, пик, другого оружия и доспехов – мятежники бросали все туда, прежде чем двигаться дальше под неусыпным взглядом легионеров. Небольшая группа заложников, которых держали мятежники, была отпущена раньше, и их посадили в фургон и увезли в ближайший город восстанавливать силы.

Римляне почти не разговаривали, мятежники тоже хранили молчание. Цезарь отдал приказ, чтобы Брикс и его ближайшие помощники сдались последними. Когда из ущелья вышла последняя группа людей, Цезарь щелкнул языком и повел вперед свою свиту.

Мандрак и еще несколько человек стояли в ожидании с оружием в руках, глядя на приближающихся римлян.

– Пора вам присоединиться к остальным, господа, – презрительно произнес Цезарь. – Бросьте ваше оружие.