Знак Сокола - Хван Дмитрий Иванович (2011)

– И кто же народ русский стал на части рвать? Ляхи? – хмуро проговорил казак, сведя брови и насупившись. – Или глупцы те, да корыстолюбцы?

– Ляхи, – согласился майор, – да угры с австрияками начали, а они продолжили с неменьшим рвением.

– Так что же мы тут диких степняков по степи гоняем?! – взорвался Бекетов. – Коли надобно ляха зубами рвать, а руса из дурмана папёжного выручать!

– Так и будет, – успокаивающе проговорил Алексей. – Да только неспроста мы тут, в землице сибирской оказались. Именно эта земля, собранная беспримерным подвигом таких людей как ты, Пётр Иванович, ныне впусте пребывает там, в моём мире. Кажется, Москва и продала бы Сибирь, да неловко пока. Однако опыт продаж земель имеется.

– А кто повинен, сызнова глупость и корысть?! – вскричал Бекетов. – Какого ляда служилые люди головы свои буйные кладут в тайге, чтобы потом бояре продали эту землицу?!

На разговаривавших воевод уже начинали озабоченно коситься ближние люди, неловко переглядываясь. Довольно продолжительное время Бекетов и Сазонов беседовали, то тихо-тихо, то кто-то из них досадно восклицал или ругался. Казалось, они так и будут вести эту беседу до самой ночи.

– А ты думаешь, зачем Смирнов пошёл шведа бить? Царю помочь? Себя показать? Нет, полковник сам с карельской земли родом, оттого ему никто слова против сказать не мог, ибо идёт он землицу отчую выручать, а не славу ратную искать, – говорил Сазонов.

– А Сокола отчина где? – спросил Бекетов.

– Он родился в Луцке.

– Волынь под ляхом, – проговорил казак. – А Сокол, поди, тако же душою болеет за град свой, как и Смирнов.

– Русь ляха побьёт, непременно побьёт, – убеждённо сказал Алексей. – Вот только мы можем сделать это вместе, чтобы закрыть польский вопрос. А для этого нам придётся показаться в Москве.

После последних слов Сазонов прикусил язык, словно сболтнул лишнего. Бекетов же, казалось, не расслышал этого. Он встрепенулся, услышав про польский вопрос, и вспомнил, что Алексей ещё на Амуре говорил о закрытии японского вопроса тесным союзом с айнами. А ещё был вопрос шведский, османский, да вроде ещё какой-то. Жаль, но папёжского, румского вопроса средь них Пётр Иванович не слыхал. Только сейчас Бекетов понемногу отходил от тяжёлого разговора с одним из облечённых высшей властью ангарцев. Тяжкие мысли уходили, оставляя надежды. Он был преисполнен ими, уповая на воплощение в жизнь великого замысла его товарищей. Сам себе Бекетов поклялся, что будет вместе с ними, покуда силы не оставят его.

На вторые сутки после боестолкновения со степняками Джебсцуна колонна ангарцев была замечена разъездами халхасцев другого кочевья. Хотя казалось, те всадники сами искали встречи. Стало быть, они были предупреждены? Сазонов не исключал такой возможности, ведь суматоха начального этапа былого боя в становище, ещё до его блокирования, позволяла улизнуть отдельным всадникам. Алексей приказал колонне перестроится и подтянуть обоз, а солдатам – быть готовыми к нападению врага. Однако маячивший вдалеке неприятель покуда просто сопровождал ведомых Баиром ангарцев, не приближаясь к ним и срываясь в степь, ежели казаки или буряты пробовали к ним приблизится.

– Алексей Кузьмич, как есть заманивают, ей-ей, – тревожась, проговорил вечером, при свете костра, Бекетов.

– Войско собрать степняки сейчас не успеют, – устраивая миску с кашей на коленках, и щурясь на огонь, отвечал Сазонов. – Баир говорил, что откочёвывают они на осенние пастбища, и воинов могут выделить немного. Пусть заманивают.

И хотя днём ещё выглядывало солнышко, дававшее тепло, ночь была холодна. Надрывно гудел носящийся по степи ветер, тщётно пытавшийся забраться в палатки, да иной раз между шумными порывами ветра издали доносился многоголосый волчий вой.