Ирландское сердце - Мэри Пэт Келли (2015)

Во второй половине дня мы собрали наших пациентов в одном отделении. Приятно было побыть вместе и послушать отца Кевина, который со своим очаровательным акцентом читал рождественское Евангелие.

– Мира на земле, добра для людей, – начал он свою проповедь. – Я уверен, что никто не хочет мира больше, чем те, кто побывал на войне.

Все кивнули.

– Я бы хотел начать с новостей с Западного фронта.

«Нет, отец Кевин, – подумала я. – Не нужно военных новостей. Только не сегодня».

– Но с вами буду говорить не я, – продолжил отец Кевин. – Сейчас несколько слов скажет Тони.

Рядом с отцом Кевином стоял Тони Халман, водитель «скорой помощи», которому было всего-то семнадцать лет. Мы с Маргарет немного баловали этого парнишку из Индианы.

– Я из Терре-Хот, – рассказывал он мне. – Мы у себя говорим «Терри-Хат», но они тут произносят это название иначе.

Я сказала, что слышала про находящийся рядом городок Сент-Мэри-оф-Вудс. А он рассказал, что часто бывал и в местном колледже, и в монастыре – основателе религиозного ордена, который находится всего в нескольких милях от их города.

– Ордена Сестер Провидения Господнего, – уточнил он.

Я знала об этом месте, потому что сестры этого ордена были учительницами Мейм и Розы в школе Святой Агнессы в Брайтон-парке. А любимая преподавательница Мейм, сестра Бернис, была приглашена к Мейм на свадьбу и сидела на боковой скамье во время венчания.

Славный парень этот Тони, но застенчивый. Не такому человеку вести рождественскую проповедь. Но отец Кевин жестами вывел его вперед.

– Расскажи им, Тони, – подбадривал его он.

Тони несколько раз прочистил горло, прокашлялся, а затем произнес:

– Я был на фронте недалеко от Фландрии. Узнав, что в одном из отрядов Французского иностранного легиона воюют американцы, я поехал встретиться с ними. Там был один парень из Чикаго по имени Фил Райдер. У них даже был свой чернокожий повар. Дела у них неважные. В окопах стоит вода, несколько дней лили дожди. Зато настоящих боев там немного. Но немцы находятся в каких-то пятидесяти ярдах от них, и каждая из сторон может начать стрелять в любой момент. Так что упаси Господь поднять голову слишком высоко. А вчера утром вдруг ударил мороз. Грязь на ничейной полосе замерзла. Фил Райдер опасался, что какой-нибудь тупоголовый генерал вдруг скомандует им атаковать немецкие позиции.

Он неожиданно остановился и посмотрел на солдат.

– Я не хотел обижать ваших генералов, но…

– Да мы знаем их, парень, – перебил его Пол О’Тул. – «Тупоголовые» – это еще мягко сказано. Можно сказать, комплимент.

– Продолжай, Тони, – подтолкнул его отец Кевин.

– Как бы там ни было, но я решил у них заночевать. У меня была с собой бутылка бренди и…

Он опять умолк.

– Да все нормально, Тони, можешь продолжать, – успокоил его отец Кевин.