Нексус - Скотт Вестерфельд, Дебора Бианкотти, Марго Лэнэгэн (2017)

– Она не просто как я, она… лучше. Она привела целый парад к нашему порогу, чтобы поздороваться.

Великий Вождь признает, что кто-то круче него? Холодок на спине Итана с каждой секундой становился сильнее.

– Но как она нашла это место?

– Этот город у нее в кулаке. – Нэт повернулся к сидящим на диване Келси и Чизаре. – Одна из Аварий, с которыми вы познакомились, может выуживать информацию из телефонов. Не только звонки, но и данные о местоположении.

– Ого, – сказала Чизара. – Это сложные программы.

Итан уставился в темную ночь за окном. Может, прямо сейчас Пайпер собирает силы, готовясь ударить?

– Не пора ли нам валить? – спросил он.

– У нее есть дела поважнее, чем мы. – Нэт сверкнул тысячеваттной улыбкой. – Она просто приветствовала Кембрийскую пятерку в городе. Мы знамениты!

При этом Келси тихо застонала, и Итан почувствовал ее страдания в потоке восторга Нэта. Она, наверное, ненавидела саму мысль о том, что зерои везде боялись ее – или того, во что она может превратиться.

– Какие дела? – спросила Клип.

«Хороший вопрос», – подумал Итан. В какой кошмар со множеством Вожаков втравил их Нэт?

И не только Нэт – Итан мог винить и себя. Ведь он проголосовал за поездку в Новый Орлеан. И зачем он это сделал?

Два слова: Соня Соник.

– Пайпер не делилась со мной своими планами… пока что, – снова улыбнулся Нэт.

Итан скривился. Разве Соня не говорила о том, что Пайпер ненавидит обычных людей? Не похоже на отправную точку успешного плана. Но он не мог рассказать об этом, не упомянув свое тайное свидание.

– При следующей встрече спроси про большой прибор, который они строят, – сказала Чизара. – Он оформлен как платформа, а значит, они собираются использовать его во время Марди Гра.

– Расскажи мне все, – попросил Нэт.

Пока Чизара снова рассказывала о своей встрече с Авариями, Нэт сидел на краешке оттоманки, сложив ладони домиком и опираясь локтями на подпрыгивающие колени. Итан счел, что он взбудоражен знакомством с другой версией себя, видимо, это было его давней мечтой. Сила Вождя окутала всех, но Итан с усилием отвел взгляд, уставившись в темноту на улице.

Мысль о красных кнопках на карте была просто жуткой. В этом городе регулярно умирали зерои, Итан и сам сегодня чуть не попался федералам. Хотя голос спас его, напугав Верити, он и самого Итана напугал. Что он имел в виду, когда нес всю эту чушь про всеведение? Неужели Итан просто случайная марионетка какого-то всезнающего мозга? Эта мысль вселяла ужас.

Когда Чизара закончила, Нэт подался вперед.

– Если все это случится на Марди Гра, то у нас осталось всего несколько дней, чтобы разобраться.

– Меньше, – сказала Клип. – Мы кое-что обнаружили в отделении ФБР.

– Карту смерти! – крикнул Итан.

– Хуже, – раздалось из угла.

Точно. Тибо здесь.

– На завтра ФБР планирует какую-то операцию, – сказал Ти. – Фан вызвал команду для захвата кого-то. Он хочет собрать коллекцию агентов-зероев.

Итан кивнул. Голос говорил что-то такое Верити.

– Он знает, что мы здесь? – спросила Келси. Ее страх разлился по комнате, и Итан скривился.

– Келси, прекрати панику, – проворчал он. – Ты меня нервируешь.

– Фан ничего о нас не знает, – спокойно ответила Клип. – Его цель живет в Новом Орлеане.

Ее уверенность погасила панику Келси, но в животе у Итана по-прежнему остался узел размером с кулак. Кое-кто в ФБР точно знает, что по крайней мере Итан в Новом Орлеане. Даже после устроенной голосом словесной порки Верити могла заложить его своему начальнику. Наверное, надо сознаться сейчас же…

– Что бы они ни затевали, мы узнаем об этом, – сказал Тибо. – Я сунул свой трекер в бумажник Фана.

– Отличная идея. – Нэт повернулся к Чизаре. – С какого расстояния ты можешь ловить его сигнал?