Европа. Борьба за господство - Брендан Симмс (2013)

Новая Германская империя образца 1871 года не имела в своем распоряжении эффективных средств борьбы с этими реальными и мнимыми угрозами. Ее конституция представляла собой объединительный договор ряда королевств и княжеств, заключенный для обороны от внешнего врага, то есть налицо были «Соединенные Штаты Германии». Вдохновителем объединения выступали германский император – бывший король Пруссии – и его ближайший соратник, канцлер. В соответствии с конституцией, «император определял надлежащий состав и дислокацию частей имперской армии» в период боевых действий, но в мирное время конституция предусматривала, что «фактическая численность армии… определяется законами, принимаемыми рейхстагом»,[729] национальным парламентом, который избирался всеобщим прямым голосованием совершеннолетних мужчин. Это означало, что защита империи от агрессии извне являлась предметом внутриполитической дискуссии. Тем самым поддерживалась непосредственная связь между внешней политикой, контролем бюджета и расширением массового представительства в политической жизни; имелось множество возможностей для дальнейшей «демократизации».[730] С другой стороны, федеральная структура объединенной Германии передавала вопросы прямого налогообложения в ведение региональных парламентов, центральное правительство могло финансировать общую оборону лишь из косвенных налогов. В результате рейх мог позволить себе армию, гораздо менее многочисленную, чем подразумевала численность населения страны, и далеко не все подлежавшие призыву люди ежегодно пополняли ряды новобранцев. Высшее военное командование и прусские консерваторы потворствовали этой практике, ибо она помогала «отсеивать» из армии социалистических агитаторов, реальных и воображаемых. Если суммировать, за почти сорок лет существования вторая Германская империя не смогла реализовать свой финансовый и экономический потенциал.