Европа. Борьба за господство - Брендан Симмс (2013)

В марте 1935 года Гитлер объявил о введении воинской повинности и замене былого 100-тысячного рейхсвера на вермахт численностью более полумиллиона человек. Также были обнародованы сведения о постоянно пополняющихся военно-воздушных силах – люфтваффе. Это стало самым серьезным нарушением Германией условий Версальского договора. Полное перевооружение Германии и его следствие, изменение всего европейского баланса сил сделались предметом обсуждения. На сей раз великие державы отреагировали быстро. В середине апреля Великобритания, Франция и Италия учредили «Фронт Стрезы»[1039] для обеспечения выполнения Локарнского соглашения, защиты остатков версальской системы и противостояния любым дальнейшим немецким «посягательствам». В начале мая Франция и Советский Союз подписали договор о взаимопомощи, пусть и без содержательных военных протоколов. Германия тем самым оказалась окружена куда более эффективно, чем в любой момент после 1917 года. Гитлеру следовало опередить смыкание кольца вокруг рейха, чтобы не допустить «удушение во младенчестве» задуманных им внутренних преобразований. Ему надлежало попытаться разорвать «коалицию окружения» и ликвидировать первую серьезную попытку сдержать возрождающуюся Германию.

В конце июня 1935 года Гитлер пробил значительную брешь во вражеском кольце. Он убедил британцев заключить морское соглашение, по которому отказывался от возвращения германских колоний, признавал превосходство Великобритании на море, соглашался ограничить количество кораблей немецкого флота одной третью Королевского военно-морского флота и обязывался не вести неограниченную подводную войну. В Великобритании заключение этого соглашения по контролю над вооружениями в ситуации, когда империя по-прежнему владела преимуществом, посчитали большим успехом. Также оно трактовалось как способ избежать вовлеченности в дела континента и сосредоточиться на обороне империи. Взамен Гитлер получил развал «Фронта Стрезы». Тем не менее положение Германии оставалось достаточно щекотливым до октября 1935 года, когда Муссолини – заблуждаясь относительно «духа Стрезы» – решил испытать терпение Парижа и Лондона и вторгся в Абиссинию, обозначив претензии Италии на статус великой державы. К его изумлению, правительства Великобритании и Франции – под давлением возмущенной общественности – нисколько не одобрили эти действия. Впрочем, британцы и французы не стали требовать от Лиги Наций введения карательных санкций – например, чувствительного нефтяного эмбарго – против Муссолини. Гитлер, с другой стороны, не только публично выразил поддержку итальянским амбициям в Африке, но и намекнул о своей готовности уладить непростой вопрос с Южным Тиролем, признав итальянский суверенитет. «Фронт Стрезы» окончательно распался, а вместе с ним исчезла перспектива общеевропейской коалиции для сдерживания возрождающейся Германии.