Откуда он вообще взялся? Его владельцем был ливерпулец Майкл Барретт, который заявил, что в мае 1991 года получил его от друга, умершего спустя несколько месяцев. Друг не сказал, как дневник попал к нему в руки. Он представлял собой исповедь некоего Джеймса Мэйбрика, бизнесмена из Ливерпуля, который утверждал, что он и есть Потрошитель. Мэйбрик был реальным человеком. Он торговал хлопком и часто посещал Лондон по делам, но дневник содержит недостаточно информации о его ежедневных перемещениях, поэтому невозможно понять, где он находился во время совершения убийств.

На первый взгляд эти записи с вырванными страницами и зачеркнутыми параграфами могут показаться подлинными. Но только на первый.

Эксперты, изучившие бумагу и чернила, заявили, что записи были сделаны на бумаге Викторианской эпохи, а чернила тоже можно отнести к этому периоду. Но когда этот дневник сравнили с завещанием Джеймса Мэйбрика, почерки не совпали. Те, кто хотел верить в подлинность дневника, пытались доказать, что завещание — подделка.

В любом случае, возраст Мэйбрика не соответствует предполагаемому возрасту Потрошителя. Во время первого убийства, если верить дневнику, ему было пятьдесят лет!

Многие подозревали, что дневник является современной фальсификацией. Тогда, в 1995 году, Майкл Барретт дал письменные показания под присягой и признался, что они с женой подделали эти записи. Позже он все отрицал, а потом снова подтвердил свои слова. Он утверждал, что отказался от первоначальных показаний из-за угроз и физического насилия, о чем сообщил в полицию. Ниже приводятся выдержки из письменных показаний, данных под присягой 5 января 1995 года, в которых он признался, что действительно подделал дневник и объяснил, как это было сделано. Я считаю, что он не лгал.

«С декабря 1993 года я пытался через прессу, издательства, автора книги — миссис Харрисон — и моего агента Дорина Монтгомери опровергнуть подлинность „Дневника Джека Потрошителя“.

Никто не верил мне. Очень влиятельные люди в сфере публицистики и кинематографа сделали все, чтобы дискредитировать меня, и зашли так далеко, что представили новую детальную версию оригинальных фактов о „Дневнике“ и о том, как он был обнаружен.

Я, Майкл Барретт, был автором оригинального „Дневника Джека Потрошителя“, а моя жена, Анна Барретт, лично переписывала напечатанный мною текст и писала под мою диктовку.

Идея „Дневника“ возникла в ходе разговора, состоявшегося между Тони Деверо, моей женой Анной Барретт и мной. Я счел ее блестящей. Мы внимательно изучили происхождение Джеймса Мэйбрика, и я прочитал все, что касалось преступлений в Уайтчепеле. Мэйбрик показался мне идеальным кандидатом на роль Джека Потрошителя. И самое главное, он не мог опровергнуть мои слова. Я уверен в том, что он не имеет никакого отношения к этим преступлениям, но время его поездок в Лондон и места, где он останавливался, подходили идеально. Это было даже слишком просто.

Я сказал жене: „Анна, я чувствую, что напишу бестселлер“.

Тогда я и понял, что мы действительно можем это сделать. Нам нужно было только найти необходимые материалы: бумагу, ручки и чернила. Я отнесся к этому очень серьезно.

Приблизительно в январе — феврале 1990 года мы с Анной Барретт наконец приступили к созданию „Дневника Джека Потрошителя“. Энн заказал дневник с подкладкой из красной кожи за £25 в фирме „Ежегодник писателя“ и расплатилась за него чеком. Деньги были сняты с ее банковского счета в филиале „Ллойдз банк“ [14 — Один из крупнейших коммерческих банков, основан в 1865 году.] на Уотер-стрит в Ливерпуле. Когда мы получили дневник, он оказался слишком маленьким и нам не подошел. Сейчас им пользуется моя жена.

В конце января 1990 годая отправился в „Outhwaite & Litherland“ [15 — Лондонский аукционный дом.].