Огненный побег - Франк Шмайссер (2016)

– Ещё как! – усмехнулся Флориан.

– Я словно заново родился! – довольно проговорил Оскар, и они вместе с Фло уселись на свободные пеньки. Оскар очень любил сидеть у костра и смотреть на пламя: чувствовать тепло, слушать, как потрескивают поленья, подбрасывать в огонь сухие ветки. Костры – это просто супер!

– Вы голодны? – спросил Хадфи. – У нас есть рагу.

Мальчики закивали. Оскар и не помнил, когда ел в последний раз.

Вей взялась за половник и хотела наполнить жестяные миски, но тут к ней подскочил Гиннердир:

– Давай я всё сделаю сам! Присядь, отдохни, ты же готовила.

Вей осторожно уселась. Оскар выдохнул с облегчением – он уже убедился, что великаны очень неуклюжи!

Гиннердир положил себе и троим друзьям еду в миски, а Хадфи и Вей – в вёдра.

Все пожелали друг другу хорошего аппетита и жадно набросились на еду.

Помимо шерсти Вей, нападавшей в зелёное варево во время готовки, определить, что ещё входило в состав рагу, Оскар не сумел, а спросить побоялся. Вряд ли ответ ему понравится.

На вкус рагу вышло неплохим, но скользким. Оскар запивал каждую ложку водой словно горькое лекарство.

– Угадаете, из чего рагу? – поинтересовалась Вей.

– Из бобровой лапы и жабы! – ответил Гиннердир, и великанша радостно захлопала в ладоши:

– Точно! Молодец, Гиннердир! А из чего ещё?

– Не надо! – взмолился Оскар. В животе и так нехорошо забурчало. Кто знает, вдруг в этом рагу ещё великаньи козявки, гусеницы и пауки?

– Брокколи! – выпалил Гиннердир. Вей снова захлопала.

Оскар рассердился. Бобровая лапа – ещё куда ни шло. Жаба – сойдёт. Но брокколи?! Это уж слишком! Мальчик поставил миску на землю и отпихнул её ногой.

Когда все доели, Гиннердир с великанами закурили трубки. В воздухе поплыл запах жжёной лягушачьей кожи.

– Мы толком и не поговорили, – протянула Вей. – Как вас занесло в лес?

– Долго рассказывать, – пожал плечами Гиннердир.

– Мы сбежали со стадиона, чтоб нас не сожрали драконы, – похвастался Флориан.

– Нам уже вороны рассказали, – кивнул Хадфи.

– Я вывеф вфех на фпине! – сказал Хлюп. – Я умею летать! Тофнее, умел. – Дракон показал сломанное крыло.

– Вы ему не поможете? – с надеждой спросил Оскар.

– К сожалению, нет, – покачала головой Вей. – Сломанное крыло трудно вылечить.

– Эх! – вздохнули Оскар и Хлюп.

– И куда вы теперь? – спросил Хадфи. – Какой план?

– Ну… – протянул Оскар и умолк.

Не было у них никакого плана. Больше всего на свете мальчику хотелось оказаться в Лессене, рядом с бабушкой, дедушкой и безумной тётей Бетти… Но как туда попасть?

– Хочу домой, – тихо сказал Фло.

Остальные молчали, глядя на пламя.

– Так пожелайте попасть обратно домой! – предложил Хадфи.

Оскар покачал головой:

– Не выйдет. Я уже тысячу раз пробовал.

– Отсюда не получится, это правда, но… – Великан задумчиво потёр подбородок.

– Но?.. – в один голос переспросили Оскар и Фло.

– …в Бурлящем озере можно попробовать, – закончила за мужа Вей.

– Это где? – взволнованно спросил Оскар и вдруг заметил, что Лиззи вздрогнула. До сих пор она не проронила ни слова.

– В Бурлящее озеро впадают Соляные водопады. Вода в нём кипит, потому что её подогревает подземная лава. Оно находится на северо-востоке Страны южного ветра, – объяснил Гиннердир.

– И что, там мы можем пожелать вернуться домой? – уточнил Оскар.

– Кто знает! Легенда гласит, что озеро усиливает мысли и чувства. Всё, что там переживаешь, ощущаешь в тысячу раз сильнее, чем в любом другом месте. Магия!

– Пойдёмте скорей туда! – вскричал Флориан. И Оскар согласно закивал.

– Если бы не сломанное крыло Хлюпа, мы могли бы туда долететь, – заметил Гиннердир. – В Стране южного ветра полно коварных болот, они кишат пиявками. А в горах из соли водятся ядовитые змеи и пауки. Пешком туда не дойти.