Те, кто в опасности - Уилбур Смит (2011)

Закончив молиться, он встал и приказал завернуть тело деда в брезент и уложить в кузов грузовика. В глазах и поведении людей, торопливо выполнявших его приказы, он читал новое отношение к себе. Даже поведение Утманна заметно изменилось — новое звание и высокое положение Адама были признаны.

Пока Адам молился, Утманн старательно обыскал местность. И нашел следы, оставленные Гектором и его людьми, ждавшими в засаде. Потом вернулся к Адаму и объяснил, что после уничтожения вертолета неверные снова перешли вади и на беду случайно встретились с грузовиком шейха. Старика они убили, а машину забрали.

— Что прикажешь, мой шейх? — спросил он.

Титул подействовал на Адама, как трубка с гашишем.

— Надо ехать за украденной машиной деда и точно узнать, куда направились неверные. Только тогда можно будет решить, что делать дальше.

Утманн решился повторно высказать свое мнение.

— Я уже объяснил тебе: я знаю этого человека, Кросса, достаточно хорошо, чтобы точно угадать, что он будет делать. Теперь, располагая украденной машиной, он несомненно попытается добраться до берега и уплыть на поджидающем его корабле.

— Что он будет делать, если не сможет сбежать на корабле? — спросил Адам.

— Тогда ему останется только ехать к эфиопской границе.

— Посмотрим, прав ли ты. В машину. Поехали за ними.

Оставив трупы телохранителей птицам и шакалам, они двинулись по следам меньшей машины и вскоре нашли место, где останавливался Гектор Кросс. Увидели следы выходивших из машины людей. Несмотря на рану в груди, Утманн выбрался из грузовика, осмотрел следы и вернулся к Адаму с докладом.

— Их девять: шестеро мужчин и три женщины.

— Три женщины? — удивился Адам. — Одна — сбежавшая пленница, но кто остальные?

— Думаю, одна из них женщина Тарика, которая показала Кроссу, как войти в крепость. Третья, последняя, прилетела на вертолете. Я видел ее всего несколько секунд, когда поднимал РПГ. Видел издалека и частично ее закрывал фюзеляж, поэтому не поручусь, но думаю, что третья женщина — мать пленницы. Я много раз видел ее в Сиди-эль-Разиге и почти уверен, это она.

— Хейзел Бэннок!

Адам уставился на Утманна, не в силах осмыслить, как несказанно ему повезло. Он не только стал шейхом своего племени — в его руках одна из богатейших женщин в мире. Как только он сожмет ее в кулаке, он войдет в число самых влиятельных людей Аравии и Африки.

«Десятки миллиардов долларов, собственная армия! Я смогу исполнить любые свои желания. — Воображение отказывалось охватить все величие предстоящего. — Получу выкуп и сразу предам Хейзел Бэннок и ее дочь жестокой смерти. Прикажу всем своим людям забавляться с ними. Они будут брать христианских шлюх с обоих концов, по тысяче раз спереди и по тысяче сзади. А если не смогут доконать их своими палками, засунут в те же дыры штыки, чтобы завершить дело. Приятно будет наблюдать за этим развлечением. Удовольствие мы разделим с убийцей — Гектором Кроссом. А для Кросса я придумаю что-нибудь оригинальное. Под конец я, вероятно, отдам его старухам племени с их маленькими ножами, но сначала с ним позабавятся мои мужчины. Они сделают его задний проход таким широким, что пройдет лошадь. Для такого человека унижение хуже любой физической боли. — Он радостно потер руки. — Я получу выкуп и смогу завершить семейную кровную вражду». — Вслух он обратился к шоферу: — Возвращаемся в Оазис! — Потом объяснил Утманну: — Надо похоронить деда со всем уважением, какого тот заслуживает. Предупрежу по радио дядю Камаля, что беглецы попробуют уйти морем. Однако если Кросс вырвется и из его когтей, он постарается уйти к эфиопской границе, а там мы уже будем ждать его.

* * *