На второй год Даг присоединился к команде суперпрогнозистов и показал даже лучший окончательный результат Брайера — 0,14, что сделало его лучшим прогнозистом из всех 2800 добровольцев. Он даже обошел на 40 % рынок прогнозирования, на котором трейдеры покупают и продают фьючерсные сделки на исходы этих же вопросов. Он был единственным человеком, который обошел алгоритм экстремации. И Даг не просто превзошел «мудрость толпы» контрольной группы — он побил ее на 60 %, а это означает, что он в одиночку побил четырехлетнюю цель, поставленную IARPA перед многомиллионными исследовательскими программами, которые могли пользоваться любым трюком из руководства по прогнозированию, чтобы улучшить свою точность.

По любым человеческим стандартам результаты Дага Лорча невероятно хороши. Единственный способ заставить его выглядеть обыденно — это сравнить с божественным всезнанием, результатом Брайера 0, а это все равно что умалить талант Тайгера Вудса во времена расцвета его спортивной карьеры из-за того, что он не всегда мог попасть в лунку с одного удара.

Успехи превратили Дага Лорча в угрозу. Ведь он — человек без соответствующего опыта и образования, безо всякого доступа к секретной информации. Единственной оплатой, которую он, как и все остальные добровольцы к концу каждого сезона, получил, был подарочный сертификат Amazon на 250 долларов. Даг Лорч — обычный пенсионер, который, вместо того чтобы коллекционировать марки, или играть в гольф, или строить модели самолетов, стал делать прогнозы — и оказался настолько в этом деле хорош, что практически не оставил возможности опытному разведывательному аналитику — с зарплатой, допуском к секретным материалам и рабочим местом в штаб-квартире ЦРУ — его превзойти. Кто-нибудь может поинтересоваться, почему США тратят миллиарды долларов каждый год на геополитическое прогнозирование, если вместо этого можно подарить Дагу сертификат — и пусть себе этим занимается.

Конечно, если бы Даг Лорч был уникально одаренным оракулом, он бы не представлял большой угрозы для статус-кво. Один человек может сделать ограниченное количество предсказаний. Но Даг не уникален. Мы уже встречались с Биллом Флэком, бывшим сотрудником Министерства сельского хозяйства из Небраски. Из числа 2800 добровольцев было еще 58 человек, которые заняли верхние позиции в итоговых таблицах первого года. Они стали нашим первым классом суперпрогнозистов. Их коллективный результат Брайера составил 0,25 — в сравнении с 0,37 остальных прогнозистов. И этот разрыв еще сильнее увеличился за последующие годы, так что к концу четырехгодичного турнира суперпрогнозисты обошли других участников на 60 %. Еще один критерий качества работы суперпрогнозистов — то, как далеко они могли заглядывать в будущее. В течение всех четырех лет турнира суперпрогнозисты заглядывали вперед на триста дней точнее, чем обычные прогнозисты заглядывали на сто. Другими словами, обычным прогнозистам нужно было утроить свое предвидение, чтобы смотреть на то же расстояние, которое доступно суперпрогнозистам.

Насколько важна разница параметров? Давайте условно скажем, что результат Брайера у обычного прогнозиста равен зрению 0,2. Офтальмолог дает этому прогнозисту очки, которые улучшают его зрение до 0,5. Это улучшение на 60 %. Насколько это важно? 0,5 даже близко не стоит с ястребиным зрением. Но посмотрите на табличку Снеллена на этой странице. Изменение результата с 0,2 до 0,5 приводит к тому, что человек может разглядеть со второго по пятый ряд — и в итоге у него появляется гораздо больше возможностей поймать мяч, узнать друзей на улице, прочитать мелкий шрифт в контрактах и избежать лобовых столкновений. В общем и целом это разница, меняющая жизнь.

Таблица Снеллена