Ночная школа - Доэрти Кристи (2013)

— Ох! Это моя вина, Элли. Мне очень жаль, что так получилось, но я совершенно потеряла голову. Теперь Гейб ходит как оплеванный, а ты поранилась. А все мой дурной непредсказуемый характер… — Судя по выражению лица, Джу действительно была сильно огорчена произошедшим.

— Да брось ты возводить на себя напраслину… — протянула Элли. — Это все фигня. Сегодня нога уже почти не болит. — Потом она шумно вздохнула и закрыла лицо ладонями. — Боже мой! И как я только могла об этом забыть! Вчера Сильвиан… — она сделала паузу, — …поцеловал меня.

— Неужели? — воскликнула Джу и села на диване прямо. — Где, когда, как? Рассказывай немедленно!

Поскольку Элли продолжала закрывать ладонями лицо, ее слова звучали приглушенно.

— А еще он донес меня на руках до самой школы, когда увидел, что у меня разбито колено.

— Похоже, он здорово к тебе неравнодушен, — сказала со вздохом Джу. — А то, что он нес тебя по темному лесу на руках, иначе как героическим деянием не назовешь. Расскажи мне о поцелуе. Это самое интересное.

Элли начала рассказывать, поглядывая на подругу сквозь пальцы.

— Самое главное, это не был дружеский поцелуй вроде поцелуев в щечку, — сказала она в заключение. — Самый что ни на есть взрослый — с «язычками».

Джу шутливо потрепала ее по плечу:

— Ну и как? Тебе понравилось?

— Думаю, да. — Элли покраснела и еще больше вжалась в диван. — Отличный был поцелуй. Если честно, я просто в восторге.

— Не могу поверить, что после этого у вас не будет встречи наедине, — сказала Джу, вновь шутливо толкнув локтем подругу. — Скажем, сегодня вечером? — Элли кивнула — дескать, как же без этого, и Джу добавила: — Обязательно загляни ко мне в комнату после этого и расскажи, как все прошло до мельчайших подробностей.

Потом, вновь сев на диване прямо, Джу сказала:

— И кстати — через три недели в школе состоится большой летний бал. Уверена, что Сильвиан обязательно пригласит тебя. Что ты наденешь?

Джу казалась такой забавной со своими многозначительными улыбочками и наивными вопросами, что Элли не могла удержаться от смеха.

— Господи, ты прямо как ребенок! Вообще-то я никогда не бывала на балах и ничего об этом не знаю. Скажи лучше, что наденешь ты?

— Из своего последнего странствия к родным пенатам я привезла очень красивое платье… — Джу с видимым удовольствием принялась описывать свое серебристое короткое платье со смелым вырезом на груди и босоножки из бутика на Бондстрит.

Потом она оценивающе поглядела на Элли.

— Так что насчет твоего платья?

Элли попыталась увильнуть от прямого ответа:

— Вообще-то у меня в гардеробе висят два вечерних наряда, причем одно платье винтажное, какие мне нравятся больше всего. Но вот туфель, кажется, нет…

— Туфли у тебя есть! — с триумфальным видом воскликнула Джу. — Зайдем ко мне, у меня в гардеробе стоит чуть ли не миллион пар. — Она с энтузиазмом схватила Элли за руку: — Будем готовиться к балу вместе. Помогать друг другу одеваться, завивать волосы, краситься. Клянусь тебе, парни будут сворачивать головы! Мы будем совершенно неотразимы.

Элли, поколебавшись, сказала:

— Послушай, я никогда не бывала на мало-мальски приличных вечерах с танцами, не говоря уже о балах. В школах, где я училась прежде, на такие вещи не обращали внимания.

Джу небрежно махнула рукой:

— Тебе понравится. Хоть это малость и старомодно, зато стильно и со вкусом. Все вокруг такие красивые. Даже учителя. Ты не поверишь, как некоторые из них преображаются! Короче, я считаю балы очень крутыми мероприятиями. Даже, пожалуй, самыми крутыми в нашей школе. Так что если Сильвиан пригласит тебя, обязательно скажи ему «да».

К этому моменту Элли уже практически распласталась на софе.

— А что мне делать, если приглашения с его стороны не последует?

Некоторое время они растерянно молчали.