Вторая мировая война - Энтони Бивор (2013)

Как только посадка завершалась, рулевой отводил десантное судно от борта корабля и встраивался в кружащуюся очередь, которая следовала за небольшим огоньком на корме головного судна. Боец 1-й пехотной дивизии, отходя к берегу с американского корабля Samuel Chase, так описывал это зрелище: «Огни тонули и выныривали, по мере того как мы поднимались и опускались на волнах». Очень скоро солдаты пожалели, что так сытно позавтракали, возвращая съеденное за борт, в каски или под ноги. Палубы стали скользкими от морской воды и рвоты.

Как только небо стало проясняться, линкоры открыли огонь из 14-дюймовых орудий главного калибра. К ним немедленно присоединились крейсера и эсминцы. Командир немецкой 711-й пехотной дивизии генерал-лейтенант Йозеф Райхерт, наблюдая за этим с берега, рассказывал: «Казалось, весь горизонт превратился в сплошную череду вспышек». К этому времени уже достаточно рассвело, чтобы немцы могли разглядеть размеры союзного флота. На всех немецких командных постах неистовым звоном разразились полевые телефоны. Затрещали телеграфные аппараты в штабе Группы армий В в Ла-Рош-Гийоне на Сене и в штабе фельдмаршала Рундштедта в Сен-Жермене близ Парижа.

Пока продолжался артобстрел с моря, к берегу подходили десантные суда с установленными на борту реактивными установками, однако выпущенные ракеты зачастую не долетали до берега. Затем наступил самый страшный момент для экипажей танков «шерман» с установленной на них системой для передвижения в воде: они начали съезжать с носа в море. Условия оказались намного суровее тех, в которых испытывались возможности этих плавающих танков. Во многих случаях вертикальный брезентовый экран вокруг башни срывало напором волн, и экипажи танков шли на дно вместе с машинами, в корпусе которых они были заперты.

В секторе высадки «Юта», у основания полуострова Котантен, американская 4-я пехотная дивизия понесла при высадке значительно меньшие потери, чем ожидалось, и начала быстро продвигаться вглубь вражеской территории на помощь парашютистам 82-й и 101-й воздушно-десантных дивизий. Длинный, извилистый пляж, получивший при планировании операции название «Омаха», изобиловал утесами, поросшими морской травой, и оказался более крепким орешком, чем полагало командование союзников. Многое пошло вкривь и вкось еще до того, как первые солдаты 1-й и 29-й пехотных дивизий смогли высадиться на этот клочок земли. Артподготовка с кораблей была сильной, но слишком короткой и не достигла поставленных целей, а бомбардировка с воздуха вообще почти ничего не дала. Вместе того, чтобы направить самолеты вдоль береговой линии, что помогло бы лучше сориентироваться при выборе цели в условиях плохой видимости, американское авиационное командование настояло на атаке вражеских позиций со стороны моря, чтобы не попасть под фланговый огонь немецкой зенитной артиллерии. Пролетая над десантными судами, экипажи бомбардировщиков решили чуть больше выждать, чтобы не попасть по своим же войскам, вследствие чего бомбы упали на поля и деревни глубоко в тылу противника, не причинив никакого вреда немецким войскам. При этом не была задета ни одна огневая точка и ни один дот береговой обороны немцев. На берегу не осталось ни единой воронки, в которой могла бы укрыться наступающая американская пехота. В результате первая волна десанта понесла очень тяжелые потери от огня вражеских пулеметов и легкой артиллерии, который противник открыл, как только на десантных судах опустили сходни. Многие корабли сели на мель.