Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать? - Сайен Бейлок (2010)

Студенты с высоким коэффициентом интеллекта не искали оправданий. В каком-то смысле они оказались неспособными представить себе вероятную стрессовую ситуацию как менее напряженную. Принципиальная позиция «никаких оправданий», может быть, и хороша. Но если вы можете снять с себя часть стрессовой нагрузки во время теста, представив себе ситуацию как менее негативную, менее важную с точки зрения определения ваших способностей и менее значимую, то вы способны достичь успеха. Студенты с более низким коэффициентом интеллекта оказались на высоте. Они с удовольствием использовали всяческие отговорки и в результате смогли превратить негативную для себя ситуацию во вполне терпимую.

Меньше стресса означает меньше волнений и меньшую вероятность того, что в решающий момент вы не проявите своего полного потенциала. Меньшая склонность к переживаниям обычно сопровождается и меньшей долей вероятности того, что они помешают работе вашего мозга, тогда, когда их появление неизбежно. Установлено, что у вечно переживающих и волнующихся людей снижаются способности к анализу и логическому мышлению95. Вы можете решить, что их привычка к переживаниям — пустяк, но это не так. Чем больше вы переживаете, тем меньший объем рабочей памяти в вашем распоряжении. У людей, волнующихся в любой ситуации, не остается резервов рабочей памяти ни на что иное.

Один мой аспирант по имени Эндрю в последнее время особенно заинтересовался этим вопросом: почему стресс оказывает разное воздей­ствие на людей в зависимости от того, как они оценивают саму ситуацию. Эндрю сосредоточился на изучении того, как связано физиологическое состояние человека в условиях стресса (липкие ладони, учащенное сердцебиение, потный лоб) с проявлением его возможностей. Эндрю хочет найти ответ на вопрос, почему одни люди в таком состоянии мобилизуют свои возможности («Мое сердце бьется учащенно, а значит, я готов к успеху!»), а другие испытывают желание сдаться и отступить («О черт, сердце так и прыгает! Ситуация аховая…»). Эндрю считает, что поиск ключа к пониманию взаимосвязи между физиологическим и психологическим состоянием человека поможет нам четче понимать, кто справится с внешним давлением, а кто поддастся ему. И в этом плане он достиг определенных результатов.

В качестве отправной точки он использовал известный эксперимент 1970 года с пешеходами, переходившими скалистое ущелье с текущей внизу рекой по подвесному мосту на высоте 70 метров96. В ходе эксперимента привлекательная девушка — член команды экспериментаторов — задавала мужчинам, только что завершившим переход через ущелье по мосту, ряд вопросов. Она также передавала им номер телефона, по которому они могли узнать о подробностях эксперимента.

Обычно в таких экспериментах отмечается очень низкий уровень обратной связи, но на этот раз девушке позвонили неожиданно много мужчин. Только что завершив трудный и опасный переход по мосту, с бьющимися сердцами и вспотевшими ладонями, они приводили свое психологическое возбуждение в качестве причины интереса к девушке. Поэтому они с большей охотой снимали трубку и звонили ей по оставленному номеру. Некоторые пошли даже дальше и отважились предложить ей свидание. Когда же эксперимент был повторен на мосту, который находился над рекой на значительно меньшей высоте и где мужчины не испытывали такого психологического возбуждения, звонков девушке было, как обычно, мало. Так что исследователям стало ясно, что не девушка, а мост стал для мужчин определяющим в их поведении.