Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать? - Сайен Бейлок (2010)

Эндрю подумал, что проявления физиологических реакций организма на воздействие стресс-факторов можно изучать не только на примере назначения свиданий девушке на мосту, но и на других примерах, где присутствуют стрессовые ситуации. Он попросил группу студентов пройти сложный математический тест. После этого он взял у всех испытуемых пробу слюны, чтобы определить содержание кортизола в их крови97. Этот гормон, вырабатываемый корой надпочечников, связан с некоторыми физиологическими проявлениями стрессовых реакций организма. К ним относятся снижение болевого порога и быстрое накопление энергетических ресурсов. В стрессовой ситуации секреция кортизола активизируется. Поэтому его часто называют «гормоном стресса». Определение уровня кортизола в крови позволяет установить степень реакции организма на стресс.

У некоторых студентов выявилась обратная зависимость между содержанием кортизола и результатами: чем больше кортизола, тем ниже результаты. У других высокий уровень кортизола в крови сопровождался высокими результатами!

Когда Эндрю посмотрел на результаты внимательнее, то обнаружил интересную картину. Те, у кого при наивысших показателях кортизола результаты были низкими, относились к числу студентов, которые в предшествующих опытах проявили высокую «математическую фобию». Те же, кто показал высокие результаты при чуть повышенном уровне кортизола, математики не боялись.

Мы уже знаем, что люди, испытывающие страх перед математикой, с большей вероятностью поддадутся влиянию стресса во время реальных математических тестов. Их и считают страдающими «математической фобией», потому что даже потенциальное столкновение с заданием из этой области они встречают со взмокшими ладонями, урчащим животом и зашкаливающим уровнем кортизола в крови. Студенты, не испытывающие страха перед математикой, в ходе тестов тоже демонстрировали высокий уровень кортизола и соответствующие физиологические реакции. Но они оценивали всё это иначе. Интерпретация ситуации и вашего физиологического состояния в позитивном ключе поможет добиться высших результатов тогда, когда это особенно необходимо.

И это хорошая новость. Особенно для студентов, выходящих к классной доске, или для любого из нас, находящегося в напряженной стрессовой ситуации, скажем, когда мы готовимся к ответственному выступлению или важным бизнес-переговорам о решающей сделке. Если вам удастся оценить реакции организма на ситуацию как позитивные, как призыв и готовность к действию, вы, скорее всего, добьетесь успеха. Но если эти же реакции вы воспримете как знак того, что вы в тупике, возникающие при этом переживания и волнения могут загнать вас в психологический ступор.

О чем говорят сложные тесты

Серьезные испытания имеют место не только при оценке школьной успеваемости. Люди встречаются с ними повсюду: в спорте, музыке, бизнесе и т. д. Казалось бы, быстрая оценка результатов любого выступления или деятельности — простой и эффективный инструмент для определения способностей и возможностей человека. Но если мы будем слишком сильно полагаться на тесты как фильтр при приеме на работу, в спортивные команды, учебные заведения и т. п., мы можем сократить число талантливых кандидатов. Часто отдельное проявление человеком своих способностей и воспринимается как только один из показателей его настоящего потенциала. И это резко контрастирует со школьными выпускными экзаменами, представляющими собой решающее препятствие, которое во что бы то ни стало нужно преодолеть, чтобы дальше двигаться вперед.