Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать? - Сайен Бейлок (2010)

Большинство преподавателей, собравшихся на тот семинар, который назвали Algebra Forum, явно поразили эти научные данные. Повысившаяся успеваемость темнокожих учеников несла важный сигнал: различия в успеваемости из-за расовой принадлежности не необратимы. Более того, на устранение различий не требуются миллионы долларов или сотни рабочих часов учителей. Можно для начала выделить пару минут и дать ученикам возможность подумать о своих позитивных качествах.

Разумеется, школьники-представители расовых меньшинств — не единственные, кому необходима помощь на уроках или экзаменах. Вы можете спросить, а нет ли в природе чего-то такого, что помогло бы повысить успеваемость всех студентов, независимо от национальной, расовой или гендерной принадлежности. Мы с моей исследовательской командой тоже задавали себе этот вопрос. И наш ответ положительный.

Письмо творит чудеса

Эксперимент, проведенный Джеффом Коэном и его коллегами, предполагает наличие простого пути к тому, чтобы улучшить успеваемость школьников из национальных меньшинств. Если вы постоянно сомневаетесь в своих силах (которые порождены только осознанием существования негативных стереотипов о ваших умственных способностях), то откровенное изложение на письме идей, утверждающих вашу самодостаточность, может устранить часть этих сомнений. В результате у школьников улучшается успеваемость, повышается самооценка и т. д. А как быть, если школьник или студент вроде бы и не относит стереотипы лично к себе, но всё равно ощущает их бремя? Оно может стать результатом ожиданий и стрессов, которые большинство студентов испытывают в школьной и университетской среде, где царит дух конкуренции. Можно ли что-то предпринять в этом направлении?

Вы наверняка слышали выражение «камень с души». Считается, что при этом самочувствие человека улучшается. Возможно, вы даже сами испытывали облегчение после того, как «выговорились» кому-то, описав все свои волнения и страхи. Новые исследования моей Лаборатории по изучению возможностей человека показывают, что, выговорившись, мы не только лучше себя чувствуем. После «снятия камня с души» меняется режим работы мозга в стрессовых условиях. В результате даже в напряженной ситуации вы можете добиться большего успеха.

Мой аспирант Джерардо долгое время внимательно следил за экспериментами Коэна с семиклассниками. Он сделал вывод, что использование методики дало такой позитивный результат, потому что письменное изложение своих переживаний помогло устранению самых негативных из них, а также улучшению успеваемости учеников. Дальше логично было предположить, что письменные упражнения помогают всем людям (не только темнокожим школьникам) освободиться от избыточного волнения и улучшить свои показатели в разных видах деятельности.

Джерардо попросил группу студентов-отличников Чикагского университета, состоявшую в основном из белых ребят, заняться решением сложных математических задач. Одновременно он создал для них стресс-факторы. Применялись наши традиционные методики: предложение награды в 20 долларов за блестящий результат и напоминание о том, что плохой результат может помешать их партнеру, который тоже хотел бы получить деньги. Мы, как обычно, записали действия студентов на камеру и сказали, что их преподаватели по математике будут просматривать видеозапись108.