Момент истины. Почему мы ошибаемся, когда все поставлено на карту, и что с этим делать? - Сайен Бейлок (2010)

Проще говоря, раскрытие «наболевшего» полезно и для тела, и для разума. Например, после того как студенты-первокурсники по просьбе психологов описывают свои переживания в связи с первым продолжительным расставанием с домом при переезде в университетское общежитие, они сообщают о значительном ослаблении волнений и навязчивых мыслей. Описание на бумаге напряженных эмоциональных состояний помогает лучше учиться112. Оно же освобождает от негативных мыслей и высвобождает мыслительный потенциал для работы с текущими проблемами.

Изложение ваших мыслей на бумаге влияет на то, как мозг обрабатывает стрессовую информацию.

По мысли психолога Мэтью Либермана из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, записанное на бумаге слово может быть столь могущественным потому, что в процессе письма мозг особым образом обрабатывает стрессовую информацию. Либерман открыл этот «эффект письменного слова» несколько лет назад, когда вместе со своей командой в ходе эксперимента попросил его участников смотреть на фотографии людей, выражающих разные эмоции, и подбирать наиболее подходящие слова для их описания, вроде испуган или зол113.

Когда испытуемые просто смотрели на фотографии, активность их мозга сосредоточивалась в таких областях, как миндалевидное тело, которое играет ключевую роль в формировании эмоций и эмоциональных реакций. Если оно активно, то может помешать эффективной работе других отделов мозга, отвечающих за мышление. Но когда люди смотрели на фотографии и подбирали слово, которое наиболее точно описывало эмоциональное состояние изображенного (иными словами, хотели прикрепить на него «ярлык»), активность миндалевидного тела падала. В то же время активизировались области, отвечающие за вербальные функции, в частности префронтальная кора. Судя по полученным данным, ее деятельность и снизила реакции миндалевидного тела, помогая таким образом уменьшить психологическую напряженность.

Позитивные реакции мозга, которые проявились при выполнении испытуемыми задания по подбору слов для описания эмоциональных состояний людей на фотографиях, не были заметны, когда участников эксперимента попросили подбирать фотографии с одинаковым выражением лица, не говоря ни слова. Так стало ясно, что излишнюю активность эмоциональных центров в мозге человека снижает не собственно распознавание эмоционального состояния другого, а связывание этого состояния с каким-то определяющим словом.

Раскрытие негативной информации освобождает мозг от нежелательных переживаний и позволяет ему сосредоточиваться на чем-то не столь негативном. Психологи и нейробиологи считают, что кроме письменного выражения своих эмоций освобождаться от переживаний и стрессов помогают древние практики медитации. Опытные медитаторы способны эффективно «очистить» разум от нежелательной информации. Последние исследования ученых показывают: даже когда искушенные в медитации люди в данный момент не медитируют, они способны лучше других приводить свою ментальную и эмоциональную системы в спокойное, умиротворенное и сосредоточенное состояние, которое помогает им эффективнее преодолевать стрессовые ситуации.

Спокойствие, умиротворение и сосредоточенность

Нейробиолог Ричард Дэвидсон из Висконсинского университета в Мэдисоне занимается медитацией с 1970-х, но только недавно приступил к ее изучению. Достижения функциональной МРТ позволили ему заглянуть в мозг практикующих медитацию и обычных людей и сравнить их. С самого начала Мэдисон считал, что медитация оказывает на мозг человека мощное воздействие. И его исследования подтвердили это114.