Зодиак - Ромина Рассел (2014)

Несмотря на должность Хранителя, я никогда не считала себя лидером. Думала, чтобы вести за собой, надо прежде всего иметь четкий план. Но иногда, выходит, можно просто собрать людей вместе, сплотить их без всякого плана. Особенно, когда единственный способ выжить – это взглянуть в лицо невидимому злу.

Хайсен крепко обнял меня.

– Роу Грейс, Хранитель Зодиака, – сказал он, украдкой поцеловав меня в щеку. – Ты – звезда.

Затем ко мне потянулся Матиас, но тут же Рубидум схватила меня за руку и снова развернула к публике.

– Верьте Хранителю Роу! – закричали все.

Руби подняла пригоршню кристобалитовых гранул и, перекрикивая шум, объявила:

– Я провозглашаю Роу Грейс лидером нашей армады!

Толпа издала в ответ рев одобрения. Встревоженная, я отстранилась и покачала головой, даже замахала руками. Но никто не желал этого замечать. Они все уже решили.

– Давайте изберем Хранителя Роу путем аккламации[2], – предложил лорд Нейт.

Я повернулась и увидела за спиной Матиаса:

– Матиас, останови это. Я не могу вести армаду. Я даже не знаю, что это такое!

Он предложил взять его под руку.

– Они в панике и неспособны думать здраво, – сказал он. Мускулы под моей ладонью напряглись.

– Чья была эта идея? – спросила я подошедшего к нам Хайсена.

– А ты разве не видишь, что происходит? Ты подарила каждому надежду. – Его лицо лучилось светом. – Ты пробыла Хранителем всего три недели и сделала то, чего не смог добиться ни один Хранитель за несколько столетий, – ты сумела объединить Зодиак.

Он сжал мою ладонь обеими руками, и Матиас напрягся еще сильнее.

– С самого начала, с того момента, как увидел тебя на твоей присяге, я знал: твой свет слишком ярок для одного созвездия. А все минувшие недели, что мы провели вместе, только подтвердили это.

Мне показалось, что глаза его стали еще больше, чем прежде, а их зелень – ярче.

– Тебе суждено быть путеводной звездой не для одного мира, а для всех. А если не ты, то кто?

Поднялся Элбор Экас и призвал всех к порядку. Должно быть, послы закончили обсуждение.

– Пленум проголосовал. Мы назначаем Роуму Грейс, Хранителя четвертого Дома, лидером нашего объединенного флота.

Лица в зале сияли как звезды. Я задышала часто-часто и почувствовала головокружение. Украдкой взглянув на Матиаса, я отметила, что мы с ним единственные во всем зале, кто не улыбался. Я снова обратила свой взор к публике. Я бы жизнь отдала без малейших раздумий, лишь бы остановить Окуса. И теперь никак не могла отступить.

– Я согласна.

Глава 35

Армада, как оказалось, – это флот военных кораблей. Мне пришлось пройти ускоренный курс обучения, потому что разработка стратегии началась сразу после моего избрания, едва посол Морсерта увел меня со сцены на встречу с остальными послами и Хранителями. Они обсуждали план действий в течение одиннадцати часов, распределяя ответственность между Домами и ставя перед Зодайцами различные задачи. Так же как и на совещаниях на Озеоне-6, я в основном лишь слушала других, время от времени задавая вопросы.

Следующие несколько дней пронеслись, словно в тумане, с чередой встреч и совещаний то со всеми вместе на Ипподроме, то с кавалергардами в посольстве, то с послами в международном городке. Сирна перевезла меня в бунгало, так что с Матиасом и Хайсеном мы встречались лишь изредка во время быстрых перекусов или общих заседаний, но по большей части каждый из нас работал над собственной задачей. Хайсен организовал производство психощитов на одном из овенских заводов, куда для ускорения процесса привлек многих людей, которых встречал во время путешествий по Солнечной системе. Матиас занимался подготовкой наших кавалергардов к боевым действиям.