Зодиак - Ромина Рассел (2014)

Мы проскользнули мимо солдат, и, когда оказались на сцене ареносферы, послы и Хранители уже сидели в своих позолоченных креслах. Только сегодня все выглядело иначе. Верхнюю половину ареносферы заполонили голограммы всех цветов, мерцая светящимися пикселями там, где перекрывали друг друга. Микрокамеры висели в воздухе, будто облако смога. Одна из нижних секций была полностью занята шатенами-Близнечанами. Здесь же сидели и Девианцы – их было гораздо больше, чем накануне, Тельчане, Левианцы, Стрельчане и даже Ракианцы. Определенно, сегодня в зале присутствовали все Дома Зодиака.

Многие были молоды, наверняка еще студенты. Тут уж, скорее всего, Ниши постаралась. Лорд Нейт возвышался, стоя на главной сцене со спикерским жезлом в руке. Он прокручивал предоставленную Сирной информацию на четырех больших голографических экранах, которые медленно плавали в воздухе. Сведения доказывали, что история с космическими лучами была ложью от начала до конца. Несколько камер сели Нейту на руку, но он не обращал на них внимания.

Мы еще не сняли маскирующие воротники, но Нейт заметил нас и жестом позвал присоединиться. Хайсен пропустил меня вперед, и на этот раз Матиас не остановился у дверей, а пошел вместе со мной.

Все втроем мы поднялись на сцену, но Хайсен прошептал, что пока рано снимать воротники.

– Подождем, пока они тебя позовут, Роу.

– Позовут меня?

Озорным взглядом он окинул публику, затем наклонился и прошептал на ухо:

– Кто-то разослал эту информацию на новостные станции по всей Галактике. Даже не представляю, кто бы это мог быть. Кстати, это второй подарок на твой день рождения, моя госпожа.

Я смотрела на него во все глаза и не могла поверить.

– А ты все еще не хочешь рассказывать другим Домам о психощитах?

Он плутовски улыбнулся:

– Спокойствие. Это будет третьим номером.

Я хотела обнять Хайсена, но тут к сцене подскочил Харон и попытался вырвать у Нейта спикерский жезл. Мы наблюдали за их недолгой схваткой, в которой Нейт с легкостью победил:

– Я не дам вам слово, сэр.

Студенты забросали Харона объедками и мусором, и он был вынужден сесть. Затем члены Королевской гвардии Дома Скорпиона вывели его из зала, и толпа взорвалась ликующими криками.

– Надеюсь, мне вы дадите слово, лорд Нейт, – торжественно произнесла крошечная Рубидум, поднявшись с кресла. – Мой брат пропал, и это дает мне основание обратиться к нашему собранию.

Не снимая воротников, мы втроем обменялись мрачными взглядами. Кази погиб.

Я вспомнила его слова о том, что меня обманывают. Может, он предвидел происки Харона? Или предвещал кражу моего опала, чтобы сбить меня?

– Руби! Руби! Руби!

Рубидум улыбнулась, хотя по ее переливающемуся красками лицу струились слезы.

– Пусть говорит, – шепнула я, и Хайсен подал знак Нейту.

Нейт поклонился и жестом передал ей право голоса. Она взобралась на сцену, пройдя мимо нас и не заметив. Спикерский жезл был для нее слишком велик, чтобы держать его прямо, поэтому она взялась за набалдашник, отставив другой конец в сторону.

– Господа Хранители, вы меня знаете. За триста лет мы с братом видели эпидемии, наводнения, голод и разные другие бедствия. Оползни на Тельце, засуху на Рыбах, пожары в Доме Льва – все это мы наблюдали с огромной скорбью в сердце. Но до сегодняшнего дня мы считали, что эти беды естественны, вызваны самой природой, а не чьей-то злой волей.

Она на миг замолкла, утерла слезы, и в зале прокатился ропот.

– Но сейчас, друзья, мы видим зверства, с которым ничто не может сравниться. Три Дома Зодиака уничтожены всего за один месяц. Три Хранителя повержены. Смерть матери Ориган, кома Хранителя Мойры, и теперь мой брат…

Она всхлипнула и снова утерла слезу.

Затем она нацелила свой жезл в зал и устремила на притихшую публику взгляд, исполненный призыва к отмщению: