Армада - Эрнест Клайн (2015)

– «Кто-то подложить нам бомба», – со смехом процитировал он. – «Теперь время завалить каждый зиг для великая справедливость».

Я едва удержался от того, чтобы не дать ему по морде.

– Откуда у тебя тактический шаттл Оборонительного Альянса Земли? Откуда он вообще взялся? И куда он нас везет?

Не давая ему ответить, я показал на двух людей рядом с ним:

– Кто эти уроды? И ты кто такой, козел? А?

– Ладно, ладно! – Рэй вскинул руки вверх. – Я постараюсь ответить на твои вопросы, только сначала сделай глубокий вдох и успокойся.

– В жопу спокойствие! – крикнул я, натягивая ремни безопасности. – И ты пошел в жопу, Рэй, лживый говнюк! Говори, что тут происходит, или я за себя не ручаюсь!

– Хорошо, – сказал он успокаивающим тоном. – Но сначала дыши, Зак.

Он встревоженно посмотрел на меня, и я вдруг понял, что, похоже, перестал дышать. Я сделал глубокий вдох, затем медленно выдохнул. Мне стало лучше, и дыхание начало восстанавливаться. Рэй удовлетворенно кивнул.

– Спасибо, – сказал он. – Теперь задавай свои вопросы – по одному, – и я отвечу на них, если смогу.

– Откуда, черт возьми, взялся этот транспорт? Кто его создал?

– Разве не очевидно? Его создал Оборонительный Альянс Земли. – Рэй кивнул на своих спутников. – И, отвечая на твой предыдущий вопрос, поясняю: эти двое – агенты ОАЗ, они здесь для того, чтобы прикрывать тебя во время транспортировки.

– Не может быть. ОАЗ не существует.

– Существует, – возразил Рэй. – Оборонительный Альянс Земли – суперсекретная международная военная коалиция, сформированная более сорока лет назад.

– Для чего? Полагаю, для обороны Земли?

Он кивнул:

– Поэтому и название такое.

– От кого ее оборонять?

Я хотел услышать объяснение Рэя и услышал:

– От инопланетян.

Я попытался найти на его лице хотя бы намек на иронию, однако он был предельно серьезен. Я бросил взгляд на парней, чтобы оценить их реакцию, но они, похоже, нас даже не слушали, уставившись в свои смартфоны.

Я снова посмотрел на Рэя.

– От инопланетян… Каких? Собрукаев? Злых гуманоидных кальмаров с Тау Кита? Ты хочешь сказать, что они тоже существуют?

– Не совсем. Собрукаев придумала «Кейос террейн», чтобы они служили антагонистами в их видеоиграх. Как ты уже, наверное, понял, «Армада» и «Терра фирма» – не просто игры, а симуляторы, сделанные с весьма конкретной целью: обучить жителей планеты управлять беспилотниками, которые будут ее защищать.

– От кого? Ты сам сказал, что собрукаев не существует…

– Да. Но они – символ реальной угрозы, инопланетян, существование которых пришлось хранить в секрете, чтобы избежать всеобщей паники. – Рэй странно улыбнулся. – На самом деле, «собрукай» – это искаженное французское «собрике», что означает «прозвище». Хитро, да?

Мне в голову пришла ужасная мысль.

– Вчера утром я был уверен в том, что вижу истребитель «глефу»…

– Настоящая, – кивнул Рэй. – Ты заметил настоящий вражеский корабль-разведчик. По данным ОАЗ, за последние сутки на планете появилось несколько таких кораблей. Очевидно, они пытаются выяснить расположение узлов нашей внутренней сети…

– Но он выглядел в точности как «глефа» собрукаев!

– Разумеется. Именно это я и пытаюсь сказать. Всю технику собрукаев «Кейос террейн» создала на основе вражеских прототипов. Они воссоздали их корабли и беспилотники так точно, насколько это возможно в сим… в играх. Чтобы они были как можно более реалистичными.

– Значит, у инопланетян действительно есть «глефы»? И «виверны»?

– А также «дредноуты», истребители-«пауки» и «василиски». Компания «Кейос террейн» придумала свои названия, но в остальном вражеские беспилотники Армады изображены абсолютно точно. Их внешний вид, оружие, маневренность, тактика и стратегия – все это создано на основе прямых наблюдений за врагом и их технологиями во время наших предыдущих столкновений с ними.