Долина Граумарк. Темные времена - Штефан Руссбюльт (2015)

В мгновение ока они добрались до зарешеченных окон на третьем этаже. Вцепились в стены вокруг темного отверстия, словно стая летучих мышей, готовые в любой момент проникнуть внутрь. И тут это произошло. Один из орков ухватился за решетку, чтобы сломать ее с помощью оружия, и тут из окна вылетело яркое пламя, взорвавшись кошмарным огненным шаром. Стоявшие на земле орки закрыли головы руками, пытаясь защититься, а Бонне сел на землю. Мгновение спустя на землю рухнули четверо обуглившихся орков. Из их тел исчезла почти вся жидкость, просто испарилась. Теперь от них остались только кости и пепел. От удара о подножие башни они разлетелись на кусочки, словно глиняные вазы.

Это было уже слишком для воинов-зеленокровок. Они в панике бросились врассыпную. Кунзук схватил Бонне за курточку и потащил за собой к лагерю. Башня по-прежнему не подавала признаков жизни. Если мейстер Отман и Рубиния были там, то должны были заметить ночную атаку. Бонне пришло в голову, что, может быть, они покинули башню, но перед уходом Отман выставил защиту из ловушек. Полурослик очень надеялся, что так и было.

Генерал Шрак встретил их с очень мрачным выражением лица. Ноздри его раздувались от гнева. Он схватил Кунзука за горло и поднял вверх.

— Ты должен был взять эту старую башню штурмом, вместе со всеми своими воинами! — заревел он. — Но вместо того ты предпочел пустить одних бегать по поляне в виде горящих факелов, а другим — позволить упасть с неба, точно кометам. О чем ты только думал. Теперь волшебник предупрежден, и предки тоже будут знать, где мы.

— Это он во всем виноват, — пролепетал Кунзук, тыча пальцем в Бонне.

— Что за игру ты затеял с нами, тощий гном? — зашипел он, повернувшись к полурослику. — Ты заманил нас в ловушку.

— Вовсе нет, — храбро возразил Бонне. — Я говорил вам, что мейстер Отман — могущественный маг. Вас даже Ксумита предупреждал, что не стоит атаковать башню. Вы сами послали своих воинов на смерть.

Шрак в ярости грохнул булавой по земле.

— Этот Отман нужен мне мертвым. Скажи мне, что нужно сделать для этого.

Бонне ничего не мог с собой поделать. Он просто должен был это сказать. Это стало бы венцом всего. Оставалось только надеяться, что Отман когда-нибудь простит его.

— Вы не можете убить Отмана. Единственный, кто представляет опасность для Отмана… — он сделал многозначительную паузу, — … это сам Отман.

35 Мило

Казалось, Мило никогда и никуда не уходил из Дуболистья. Он лежал в своей постели. Было воскресенье. Можно было выспаться, а потом слушать доносившиеся из кухни негромкие звуки — как младшие сестры накрывают на стол и шепотом обмениваются секретами.

Но сейчас было не воскресенье, он не лежал в своей постели, а голос, который он слышал, принадлежал Сенете. Волшебница говорила с Дорном, и тот ворчливо соглашался.

Мило отбросил тонкое одеяло, сел и сонно потер глаза.

— Почему вы меня не разбудили? — возмущенно воскликнул он, увидев, что Дорн и Сенета сидят на корточках у одного из деревьев с белой корой, пытаясь расшифровать надписи.

— Мы не знали, что ты так торопишься, — произнес Дорн, бросая ему кусок хлеба. — Судя по всему, у тебя будет еще достаточно времени, чтобы поглазеть на деревья. Если, конечно, ты не собираешься выйти из рощи, чтобы выяснить, насколько хорошо эльфы управляются с луками.

Мило поглядел на тонкий ряд деревянных колышков, ограждающих рощу. Колья торчали из земли всего на полфута. Сегодня их тюрьма показалась ему еще более смешной, чем вчера. На самом деле их никто не запирал. Граница была скорее воображаемой, она просто говорила: остановись! До сих пор, а дальше ни шагу.

Из эльфов никого не было видно. Мило заморгал и поглядел наверх.