Воббит - Пол Эриксон (2011)

— Следующий пункт повестки дня — это транспорт, — объявил Нудин.

Как всегда, у него одного была копия повестки дня, что позволяло ему делать на своих совещаниях все, что заблагорассудится, без каких-либо временных ограничений. Услышав, что это еще не конец, Брякин устало закатил глаза.

— Каким образом мы доставим все эти сокровища домой, на наши Железячные Холмы? — обратился к присутствующим Нудин. — Бульбо, что планировал на этот счет Брендальф?

При упоминании о легендарном «планировании» Брендальфа, все от души посмеялись. Обычно Нудин избегал юмора на своих собраниях, но в этот раз он сам был в особенно хорошем расположении духа. Еще бы — со всех сторон его окружали сокровища, а сидел он не на чем-нибудь, а на куче сережек для пирсинга и ушных манжет. Они предназначались для сувенирных магазинов в Потайной долине, но так и не были туда отправлены из-за каких-то бюрократических неувязок.

— Ну, если серьезно, Бульбо, — сказал Нудин. — Каким будет твой план по вывозу отсюда сокровищ?

— У себя в Воббитоне я обычно нанимал большой фургон, покупал много пива и приглашал в гости нескольких друзей, не говоря им зачем.

Тут Бульбо остановился. На самом деле он задавал себе тот же самый вопрос, но так и не мог найти на него ответ. Теперь он стал богатым, но только теоретически. Сможет ли он сполна насладиться своим нынешним благосостоянием? Бульбо не хотел переселяться в Озерный Город. Его удручала перспектива быть единственным воббитом на много миль вокруг. За время путешествия ему изрядно надоело чувствовать себя самым низкорослым.

Бульбо так и не успел выдвинуть более-менее реалистичное предложение. В сокровищницу влетел старый попугай, тот самый, что рассказал Барту-Стрелку про слабое место на теле Смога. Он сел Брякину на плечо и начал щипать его длинную козлиную бородку.

— Эй! — закричал Брякин. — Сейчас же прекрати!

Попугай остановился и посмотрел ему в глаза.

— Тук-тук! — прохрипел он.

— Он хочет нам что-то сказать! — воскликнул Нудин. Но все и так успели об этом догадаться. — Что теперь делать?

Бульбо тяжело вздохнул и обвел глазами томящихся в ожидании гномов.

— Кто там? — устало сказал он, подыгрывая птице.

— Смог-у! — крикнул попугай.

— Что смогу? — спросил Бульбо.

— Смог-у бит! — прокричала птица.

— Что он несет? — спросил Нудин у воббита.

— Он сказал, что Смог убит.

— Я что-то все равно не понял, — сказал Нудин.

— Смог убит, — повторил попугай. — Я видел, как его подстрелили и как он разрушил Озерный Город. А-а-ак!

— Ну почему эта птица не может говорить по-нормальному? — пожаловался Брякин.

— Смога убили, а Озерный Город лежит в руинах? — переспросил Нудин. — Это лучший день в моей жизни! Сокровища теперь наши, и нам не придется платить за еду, проживание и прочие вещи, которые нам продали в кредит жители Озерного Города! Мы богаты, а все наши кредиторы мертвы! Сбылась мечта гномов!

И Нудин исполнил импровизированный танец, посвященный куче драгоценностей, символизирующих роскошный образ жизни.

— Нет, я такого не говорил! Все жители Озерного Города во главе с Мэром успели спастись.

— Ах, так… — протянул Нудин разочарованно, но вскоре это чувство прошло. — Как бы там ни было, мы все равно останемся богатыми, даже когда расплатимся с жителями Озерного Города. Пускай присылают свои счета и ждут положенные девяносто дней. Мы им заплатим, сколько нужно. Ведь никто не заставит нас отдавать им половину сокровищ.