Воббит - Пол Эриксон (2011)

Чтобы отделаться от птицы, Барт решил ей подыграть.

— Чего надо?

— Надо.

— Что надо?

— Надо сказать тебе, как убить Смога!

Пропустив мимо ушей всю тупость этого диалога, Барт решил выудить из него максимум информации.

— Ну же, говори. Дракон уже почти здесь.

— Пускай стрелу в голое место в его броне под левой подмышкой!

— С какой стороны левая — с моей или с его?

— Я сказал, под его левой подмышкой! Если смотреть с твоей стороны, то справа! Видишь там голое пятно?

— Угу.

— Удачи, шериф!

Удачи? Со своим почти двухметровым тисовым луком с силой натяжения в восемьдесят фунтов, то есть с самым мощным луком в мире, Барт мог пробить любые доспехи. И кто должен был волноваться за свою жизнь, так это Смог. Но Барт не любил хвастать.

Попугай отлетел от греха подальше, а Барт тем временем выбрал другую стрелу. Теперь когда он узнал об уязвимом месте на теле дракона, он решил использовать особую стрелу, которую приберегал для торжественного случая. Это была стрела с блестящим серебряным наконечником.

— Стрела моя! — сказал Барт. — Моя Счастливая Серебряная Стрела! Я берег тебя ради этой минуты. Много лет назад мой дед, Бурт-Стрелок, пустил тебя в дракона, но промахнулся и погиб от его железных когтей. Мой отец, Бретт-Стрелок, нашел тебя и опять пустил в дракона, но тот откусил ему голову. И теперь я, Барт-Стрелок, уповаю на тебя, Счастливая Стрела моих предков.

Смог немного замедлился и завис в воздухе, чтобы немного подразнить Барта, перед тем как съесть.

— Разговариваешь со своим оружием? Ты, жалкий гоминид! Прощайся со своим луком!

Увидев незащищенный участок под левой подмышкой Смога, Барт воспрял духом и обменялся последними словами со своим другом.

— Лети вперед, моя Счастливая Серебряная Стрела. Порадуй меня сегодня!

Тетива зазвенела, как струны гитары, которую мучит здоровенный детина — исполнитель кантри. Стрела полетела прямо в цель. Ни один шариковый дезодорант еще не попадал в подмышку с такой точностью. Стрела полностью вошла в тело Смога и проникла в самое сердце. Дракон понял, что ему крышка.

— Батюшки! Видно, конец мне пришел! — сказал Смог.

Брызгающего слюной умирающего дракона начало мотать из стороны в сторону, как спущенный шарик. Он из последних сил набрал высоту и оттуда рухнул вниз прямо на город. Корчась в предсмертной агонии, он разметал все оставшиеся дома. Под такой непомерной тяжестью деревянные конструкции не выдержали, и Озерный Город с ужасным треском пошел ко дну Длинного озера вместе с драконом.

Услышав этот звук, озерные жители обернулись и увидели, что их город исчез вместе с драконом. Опасность миновала, и они снова начали жаловаться.

— Ну и наследие ты нам оставил! — обратились они к Мэру, возглавившему отряд беженцев. — Когда мы тебя избирали, у нас был какой-никакой городишко посередине озера. Но из-за твоей политики управления, он оказался на дне озера!

— Ну что вы такое говорите! — ответил Мэр, окруженный избирателями. — Зато у нас есть и хорошие новости! Мы прикончили дракона! — И он улыбнулся, внезапно сообразив, что если Смог мертв, то его сокровища остались без охраны!

Однако избиратели быстро вернули его на землю.

— Дракона убил шериф Барт. Если он не погиб от лап Смога и не утонул в озере, мы объявим тебе импичмент и законным путем выберем его нашим новым Мэром! Вечная память Барту-Стрелку, который заснул вечным сном на дне Длинного Озера!

— Не-а, — донесся чей-то тихий, но уверенный голос.

Вперед вышел промокший насквозь Барт. В его волосах застряли водоросли, а из кармана штанов торчал рыбий хвост, но это не мешало ему выглядеть, как всегда, внушительно.

— Я жив, а Смог мертв, — коротко подвел Барт итог. Все возликовали. Шериф снял с себя ботинки и вылил из них по очереди воду.

— Барта в Мэры! Барта в Мэры! — кричали озерные жители.