Любви все возрасты покорны. Для тех, кому за… - Джоан Прайс (2012)

Сегодня, восемь лет спустя, я могу сказать, что никогда еще не был ближе к жене. Наша любовь еще никогда, за все время усугубления ее болезни, не была сильнее. Она не сексуальна — мы кажемся братом и сестрой, — но наша преданность абсолютна.

А с новой партнершей мы обнаружили способы выдерживать и нашу нелегкую жизнь, и мои проблемы со здоровьем, и ее — оставаясь при этом игривыми и страстными. Наша любовь глубока, наши занятия ею — экстатичны. Моя партнерша была спасительницей жизни — и моей жены, и моей собственной, поскольку помогла нам пройти через вызванный болезнью Альцгеймера финансовый кризис — в то время как я помогал ей в ее трудных испытаниях. Нам втроем несказанно повезло, что мы есть друг у друга.

Честность, полная откровенность и сострадательная любовь сослужили всем нам хорошую службу. Рекомендую ли я вам что-то столь же нетрадиционное, как то, что сделали мы? Нет, это слишком индивидуально. Но мне очень хотелось бы, чтобы завеса молчания над вариантами жизненного выбора была поднята. Ведь каждый волен решать, рисковать, расширять социальные ограничения, накладываемые на любовь — и на жизнь.

Храня любовь

После того как я потеряла Роберта, люди потянулись ко мне — и среди них читатели блога, с которыми я никогда не встречалась. Одна из них, Джин Пульчини, написала мне через два месяца после смерти Роберта это письмо, в котором рассказывала, что ее любовь к мужу, у которого была болезнь Альцгеймера, сильна так же, как всегда. Джин вложила в свое письмо дань любви к мужу — текст, который она написала, — и дала мне разрешение опубликовать его в этой книге.

Я читала вашу историю с чувством одновременно горьким и сладким. Как повезло вам познать такую любовь и как печально лишиться ее! Сегодня минуло три года с тех пор, как я похоронила своего возлюбленного супруга, с которым мы прожили почти 50 лет. Несколько лет я была его сиделкой, поскольку болезнь Альцгеймера забрала у нас его разум задолго до того, как Бог забрал его тело. Кажется, сегодня я люблю его даже больше, чем все эти годы. Теперь у меня есть время, чтобы обдумать все радости и печали нашей жизни, которая была у нас одна на двоих. Я вспоминаю события, которые давно храню в своем сердце. Мне снятся самые чудесные сны, которые снова приводят его в мои объятия. Мне действительно знакомы утрата и боль, о которой вы пишете. На самом деле у нас никогда не бывает достаточно времени, правда?

«Вот еще один прекрасный день»

Джин Пульчини

Это моя скромная попытка понять, что происходит в мире моего мужа, с которым мы прожили 47 лет. У него болезнь Альцгеймера. Болезнь забрала у этого мужчины сердце и душу — и оставила пустую оболочку.

Вначале я обнаружила, что отрицаю очевидное — просто что-то немножко не так, да? Мало-помалу «немножко не так» становится шаблоном — и расширяется с каждым днем. За моим гневом, возмущением и фрустрацией вскоре последовал клинический диагноз. Я примирилась со своими чувствами. Я, сиделка, должна оставаться в здравом уме. Мое время больше не принадлежит мне. Та жизнь, которую я делила с мужем, теперь воспоминание — и только для меня.

Мой муж всегда был мягким и добрым человеком — и остается таким. Он воспринимает указания без жалоб и многословно благодарит за них. Он говорит мне о своей бессмертной любви и делает комплименты. На самом деле он более откровенен в своих чувствах в этой области, чем до того, как болезнь взяла его в оборот. Он постоянно повторяет, что просит прощения за все ошибки, которые совершил.

Я знаю, что он, должно быть, очень растерян и держится рядом со мной, чтобы чувствовать себя в безопасности. Вероятно, он нужен рядом и мне, чтобы чувствовать себя в безопасности: отпущение — это нелегкий процесс, особенно когда физическое существо присутствует, а мыслящее давно покинуло его тело. Я тоскую и по прошлому, и по будущему.