Всего один поцелуй - Елена Звездная (2011)

Его высочество принц Рионар Аскаилоне Дархарз возвращался из Киартаны в самом лучшем расположении духа. Переговоры заняли около трёх недель, но результаты более чем радовали. На прощание капитан Бригар вялым тоном сообщил, что путешествовать со столь благородными иссами ему безумно понравилось. Капитан лгал и даже не особо скрывал это – его умело игнорировали все члены дипломатической миссии, но делали это столь изысканно, что Бригар и возмутиться не мог, и в то же время ощутил себя полным ничтожеством.

Дорога в столицу Такассии заняла ещё девять дней, но, едва Рионар прибыл ко дворцу, его спешно вызвали в покои императора. Артиан был в ярости, но сдержался, увидев сына, крепко обнял, а затем, спросив о самочувствии и получив ответ, перешёл к делу:

– Рио, скажи мне, что это не ты!

– Не я что? – удивлённо переспросил Тёмный король.

– Это не ты помог Вегейрос стать Первым министром Лиотиссии!

Дархарз выдохнул, удивлённо глядя на отца, но в глазах императора был только немой вопрос и ещё, пожалуй… ужас.

– Айрин стала Первым министром, сместив на посту Оратиса? Это невозможно, отец! – уверенно произнёс Рионар, но лицо императора говорило об ином.

– Сын, – Артиан с какой-то мрачной решимостью смотрел на него, – у тебя сутки на отдых, после чего ты отправляешься в Виклар, и делай что хочешь, но, когда вернёшься, Вегейрос должна есть с твоих рук, ласкаться у твоих ног и… и должна быть с тобой! Мне не нужен противник, который стряс с меня двести тысяч золотых даргенов в уплату репараций за ведение военных действий на территории Лиотиссии семнадцать лет назад!

– На каком основании? – возмутился Рио.

– Да на том, что я вёл неправомочные действия! – Император устало опустился на кресло, обхватил голову руками и уже тише продолжил: – Я знал, что у неё выдающиеся способности… ещё бы с такими-то генами, и то, что она была практически первой в Академии… Стоило задуматься уже тогда, но… но я не задумался. Я должен был избавиться от неё или оставить её с тобой… Но я хотел, чтобы ты стал лучше, сильнее, изощрённее в попытках… стать достойным её! Не знаю, что послужило толчком… Всё, что мне известно, так это то, что Айрин Донис и Ледгар Донис прибыли в Виклар передать королю Илару Тенар документы из Архива бывшей столицы и король был очарован умом и рассуждениями юной внучки ньора Дониса. Причём настолько, что опальный ранее род Донис получил разрешение на посещение дворца, а Айрин и ньор Донис были приглашены на обед. Два часа! Два часа – и Айрин Вегейрос была назначена на пост Первого министра! Ты можешь представить себе подобное?

Рионар слушал отца, и перед его глазами проносились, как вспышки, картинки из прошлого: Айрин и преподаватели… ей хватало всего лишь улыбки… Айрин и студенты – её любили все! Айрин и похитители в тёмном номере гостиницы – тогда она сумела вызвать даже симпатии бандита! Айрин… сердце сжалось, заныло, и он впервые осознал, что может её потерять.

– Отец, как получилось, что подобный пост заняла… женщина?

– Айрин Вегейрос из… – Император словно задумался, стоит ли говорить, но всё же произнёс: – Род Вегейрос до того, как мы, Аскаилоне, завоевали данные территории, был королевским родом.

– Не Вегейрос, отец, – всё ещё не понимая, произнёс Рионар, – королевский род относился к ветви Веатор Гейнор Росскан.

– Да, – согласился император с усмешкой и, почти крича, пояснил: – ВеГейРос! Им запретили использовать имя рода, и они его заменили… сокращением!

– Айрин, – прошептал Рионар, роняя голову на сложенные руки, – моя Айрин… что же ты делаешь…

– Она мстит, Рио! И кстати, во времена Веатор Гейнор Росскан правили женщины! Задумайся об этом, сын! И ещё кое о чём тоже задумайся, – лицо Артиана перекосила ярость, – либо ты убираешь её своими способами, либо я эту девку… Услугами наёмных убийц в данной ситуации грех не воспользоваться, согласись!