Всего один поцелуй - Елена Звездная (2011)

– Наш с вами танец происходит под самую прекрасную мелодию, – Айрин остановилась у королевских покоев, демонстрируя, что не намерена сопровождать монарха далее, – мы танцуем под мелодию власти!

– И танец наш носит имя – политика! – понял её мысль король. – Что ж, прелестная намина, позвольте ещё раз выразить моё восхищение вашим умом и вашим даром управлять всеми, включая короля.

– Я лишь выполняю свою работу. – Айрин склонилась в реверансе и выпрямилась, едва когда король вошёл в двери.

Затем намина Первый министр легко развернулась и, улыбаясь всему миру, направилась в свой кабинет, расположенный на первом этаже королевского дворца. Летящей походкой спустившись по лестнице, она не забывала улыбаться и приветствовать придворных и чиновников, и те отвечали ей столь же приветливыми улыбками. Айрин во дворце любили, причём в большинстве своём искренне. Она без труда научилась видеть в каждом только хорошее и только за хорошее превозносила.

В министерстве в первые дни все чиновники удивлённо взирали на нового министра, которая только хвалила, но делала это так, что из её кабинета все вылетали счастливые, донельзя довольные собой и преисполненные энтузиазма добиться очередной похвалы. Лень и апатия, владевшие прежде госслужащими, которые работали из-под палки, сменились целенаправленной деловой активностью. Айрин умела поручить каждому именно то дело, с которым он мог справиться, и это стало её очередной победой.

Намину Первого министра боготворили, ею восхищались все подчинённые, о её невероятном таланте управлять говорили все придворные, а Солнечная принцесса лишь грустно улыбалась – эти знания не были талантом, это были именно знания, которые передала ей бабушка. Впрочем, и Ориниана жила во дворце и тоже во многом помогала дочери, хоть и не одобряла её действий.

– Айрин, зачем тебе эта игра? Ты не любишь власть, ты же ненавидишь себя сейчас? – в который раз вопрошала женщина, пытаясь остановить дочь.

– Объясни мне, – вместо ответа, настаивала Айрин, – почему бабушка, если обладала навыками манипулирования, потеряла власть? Я просто хочу понять, что она сделала не так?

– Моя мать слишком любила императора, – с грустью повторяла Ориниана, – исступлённо любила. Он был всем для неё, она и в политике действовала не так, как считала нужным, а так, как хотел он…

– Но я не хочу быть любовницей короля! – простонала девушка.

– Грань всегда можно удержать, – Ориниана обняла дочь, – но меня пугает та цель, во имя которой ты это делаешь.

– Он должен понять, – Айрин спрятала лицо на плече матери, – он должен понять, что я тоже могу быть, как он! Что я тоже достойна его! Что я… я не способ стать лучше для него! И любовь ко мне не способ самосовершенствоваться!

– Девочка моя, как же больно тебе…

– Очень, но, знаешь, я стала сильнее! Рионар больше не является для меня всем миром, и это правильно!

Разговор происходил, едва Ориниана с супругом прибыла ко дворцу, но с каждым днём женщина замечала, как меняется её светлая девочка. Теперь за семейным обедом Айрин, едва не захлёбываясь от восторга, описывала новые решения в дипломатии, рассказывала о своих интригах и с гордостью – о новых достижениях. И с ужасом Ориниана видела, что у её девочки появляется новая любовь – Власть!

– Позвольте пригласить вас на танец, прелестная намина. – Перед Айрин склонился принц Дамиан.

– За несколько часов вы успели соскучиться по моему обществу? – с иронией вопросила Солнечная принцесса.

– Увы, – придерживая её за талию, Дамиан повёл партнёршу в центр зала, – мне кажется, что и минута без вас – слишком долгий временной промежуток.