Миссис Кеннеди и я - Клинт Хилл, Лиза Мак-Каббин (2012)

– У нас снаружи внушительная аудитория, – сказал Дэйв Пауэрс, ненавязчиво подгоняя президента.

– Что ж, тогда пора идти.

Пару минут спустя я услышал женские крики и оглушительные аплодисменты: видимо, президент Кеннеди вышел из отеля. Сам я остался на посту охраны поблизости от дверей люкса, чтобы миссис Кеннеди и зашедшая к ней Мэри Галлахер смогли спокойно собраться и подготовиться к поездке.

В 9:10 зазвонил телефон: меня искал агент Билл Данкан, который был в ответе за подготовительные мероприятия.

– Клинт, президент хочет, чтобы вы с миссис Кеннеди спустились на завтрак – прямо сейчас!

– Вас понял, скоро будем.

Я проверил расписание миссис Кеннеди и обнаружил напротив пункта «Завтрак» красную галочку и приписку, сделанную ее рукой: «Дж. К. не придет».

Ну что ж, подумал я, планы иногда меняются.

Зайдя в люкс, я позвал:

– Миссис Кеннеди, президент ждет вас на завтрак. Вы готовы?

– Проходите, мистер Хилл, – ответила она, не обращая внимания на тон моего голоса. Я зашел в спальню первой леди, где Мэри торопливо паковала ее чемодан. Сама же миссис Кеннеди была одета в знаменитый розовый костюм с темно-синим воротником.

Я видел, что она еще не полностью готова. Спускаться на завтрак она не собиралась.

– Доброе утро, Клинт. Надеюсь, вы выспались, – жизнерадостно сказала она.

– Да, но впереди очередной долгий день, – отозвался я, пытаясь не казаться назойливым.

– Я и не представляла, насколько утомительной бывает предвыборная кампания. Наверное, потому, что не принимала участия в прошлой.

– Миссис Кеннеди, я вынужден повторить: президент хочет, чтобы вы пришли на завтрак.

– Этого не было в моем расписании, – ответила она.

– Знаю, миссис Кеннеди, но прямо сейчас вы очень нужны президенту.

Она взглянула в зеркало:

– Ну что ж, хорошо, мне нужно только надеть шляпку.

На серванте лежала розовая шляпка-таблетка под стать костюму. Миссис Кеннеди надела ее, поправила перед зеркалом и попросила Мэри помочь ей с пуговицами на перчатках. Теперь она была готова. Я открыл дверь, и, покинув люкс, мы направились к лифту.

Пол Лэндис уже поджидал нас в вестибюле.

– Доброе утро, мистер Лэндис, – улыбнулась ему первая леди.

– Доброе утро, миссис Кеннеди. Сегодня вас снова ждет насыщенный день.

– Да, но вечером мы сможем отдохнуть, не так ли?

Мы вошли в лифт и спустились на нижний этаж. Я быстро шел вперед, миссис Кеннеди следовала за мной, а Пол замыкал цепочку. Когда мы вошли в Бальный зал, раздались аплодисменты.

Каждый квадратный метр пространства был занят длинными столами, за которыми сидело множество людей – по моим прикидкам, не менее двух тысяч человек. Проходя мимо них, я краем уха улавливал восхищенные возгласы: «Какая она милая!», «Вживую она еще красивее, чем на фото!».

Я проводил первую леди до возвышения, а там ее усадили во главу стола. К трибуне выступил президент Кеннеди и заговорил:

– Два года назад я представился аудитории как «человек, который сопровождал миссис Кеннеди в поездке в Париж». Здесь, в Техасе, я порой чувствую себя точно так же, как тогда.

По залу пронесся смешок, и он добавил, бросив взгляд на жену:

– Никому не интересно, во что одеты мы с Линдоном!

Миссис Кеннеди зарделась и опустила глаза, пряча свою фирменную озорную улыбку. Президент в своей неповторимой манере явно дал первой леди понять, что недоволен ее опозданием, обратив ситуацию в шутку, и аудитория с удовольствием приняла это. После завтрака президентская чета приняла подарки, и мы проводили их обратно в номер. До отъезда в Даллас оставалось около получаса.