Тайна - Джулия Гарвуд (1992)

– Тайное имеет особенность рано или поздно становиться явным, – сказал он. – Слишком многие знали правду. Твои родные в Англии могли обратиться к Маклинам за помощью, чтобы вернуть тебя обратно. – Воин пожал плечами. – Кстати, они и сейчас еще могут это сделать. – Но, по-видимому, его не особенно тревожила подобная перспектива.

– Йан, я все равно не могу здесь оставаться. То, как Грэхем посмотрел на меня, когда узнал, кто мой отец… Теперь он никогда не будет относиться ко мне как к члену клана Мэйтлендов. Нет, я не могу здесь остаться.

– Хорошо.

Его быстрое согласие сбило Джудит с толку. Она думала, что Йан по крайней мере попросит ее еще раз хорошенько подумать – и тогда она проявит благородство и согласится. Как он может одновременно признаваться в любви к ней и соглашаться на ее отъезд?

Но Джудит не успела потребовать у него объяснений. Муж Фрэнсис Кэтрин распахнул двери и позвал ее с собой.

Джудит вернулась в дом и увидела, что Фрэнсис Кэтрин сияет от удовольствия. Наверное, Патрик все-таки проявил должное раскаяние.

Фрэнсис Кэтрин не так сильно ощущала боль в пояснице, когда двигалась, и поэтому медленно шагала взад и вперед перед очагом, пока Джудит занималась необходимыми приготовлениями.

Она засыпала ее сотней вопросов о Маклинах, не давая ответить ни на один из них. Получив же наконец возможность довести до конца хотя бы одно предложение, Джудит рассказала подруге о Дугласе.

– У меня есть брат. Он ровно на пять лет старше меня, – сообщила она. – Моя мать бросила его и ни словом никому не обмолвилась о его существовании.

Фрэнсис Кэтрин чуть было не упала. Ее охватил ужасный гнев.

– Что за мерзкая сука! – воскликнула она.

Она готова была и дальше осыпать мать Джудит подобными оскорблениями, как вдруг услышала за окном голос мужа, извинявшегося за ее поведение. Фрэнсис Кэтрин зажала рот ладошкой, чтобы не рассмеяться.

– Твоя мать – чудовище, – прошептала она. – Если на свете существует справедливость, то в конце концов она получит по заслугам.

Джудит так не думала, но не собиралась сейчас спорить с подругой.

– Возможно, – согласилась она.

– Агнес ведь получила по заслугам, – заявила Фрэнсис Кэтрин, выразительно кивнув.

– Да? А что с ней случилось? – спросила Джудит. Казалось, Фрэнсис Кэтрин не услышала ее вопроса.

– Да, получила. У нее все-таки хватило глупости распускать о тебе такие греховные слухи и думать, что наш лаэрд о них не узнает.

– Йан узнал? – воскликнула Джудит.

– Да, – подтвердила Фрэнсис Кэтрин. Она замолчала и, вцепившись в край камина, стала прислушиваться к нарастающей боли. Когда же боль утихла, девушка вздохнула и промокнула лоб кусочком полотна.

– Господи, это было куда сильнее, чем в прошлый раз.

– И продолжалось дольше, – добавила Джудит. Фрэнсис Кэтрин кивнула.

– Так о чем это я? Ах да, Агнес.

– А что именно услышал Йан?

– Что ты носила его ребенка еще до того, как он на тебе женился.

– Боже правый, он, наверное, пришел в ярость…

– О, можешь быть в этом уверена, – кивнула Фрэнсис Кэтрин. – Вы с Патриком и Грэхемом отправились на рыбалку, а Йан вернулся на два часа раньше, чем предполагалось. Сначала он заглянул ко мне, чтобы узнать, не нужно ли мне чего-нибудь. Очень трогательная забота, правда? Йан значительно смягчился с тех пор, как женился на тебе, Джудит. Раньше он никогда…

– Фрэнсис Кэтрин, ты отвлекаешься, – перебила Джудит. – Что он сделал с Агнес?

– Я как раз подхожу к этому, – ответила подруга. – Йан пошел в замок. Наверное, по дороге кто-то остановил его и рассказал обо всем. Или один из старейшин упомянул…

– Мне все равно, как он узнал, – снова перебила ее Джудит. – Я хочу знать, что он сделал с Агнес. Ты меня с ума сводишь, Фрэнсис Кэтрин, ходишь и ходишь вокруг да около.

Фрэнсис Кэтрин улыбнулась.