Свет Черной Звезды - Звездная Елена (2020)

Она замерла в шаге от повелителя Далларии. А Динар… Динар стоял на коленях перед залитой кровью белоснежной шкурой, на которой совсем недавно сидела я. Рядом валялся окровавленный меч Мрано, который уже выполнил свое предназначение и теперь мог ржаветь с чистой совестью. Никому не нужные висели уже и бесполезные прикованные к столбам цепи, и да, они теперь точно могли ржаветь с чистой совестью.

– Сынок, – голос ведьмы Вишневого острова дрожал от несдерживаемых слез.

Рыжий, казалось, не слышал. Ничего не слышал. Он стоял все так же на коленях и смотрел туда, где совсем недавно была я… На его бесстрастном лице не читалось никаких эмоций. В его серых глазах плескался океан боли…

Мне было так больно за него. Больно даже в этот момент, когда я уже прекрасно знала, что и жертва моя была бессмысленна и напрасна, и поступок не слишком благоприятно повлиял на исход событий. Возможно, было бы гораздо лучше, если бы я не вмешалась в ритуал и не убила себя, возможно… В этом случае был бы убит, а затем оживлен Динар и ему не пришлось бы столько лет терзаться чувством вины и чувствовать себя существующим исключительно благодаря тому, что кто-то другой отдал жизнь за него. Но в то же время – едва ли я могла бы поступить иначе. Сильно сомневаюсь, что я смогла бы поступить иначе, даже зная все это. Потому что Динар был мне дорог. Несмотря ни на что, несмотря на многолетнюю вражду, нарушение обещаний, то как он поступил с орками… впрочем нет, это я едва ли готова была простить, как минимум один раз в морду Динар у меня получит… получил бы… О, Великий Белый Дух, спасибо что избавил меня от этого груза вины.

— Не за что, — у самого моего уха, прошептал кесарь

«Пора прекращать молиться Великому Белому Духу и переходить на Мать Прародительницу».

— О, это будет даже занятно, — все так же почти беззвучно прошептал Араэден, — непременно позови меня в тот эпический момент, когда начнешь совершать молебен самой себе же.

Вот ты… но ругаться в такой момент было бы не слишком разумно. Ничего, дома скандал устрою.

— Подготовить тарелки, или перейдем на фарфоровые сервизы?

Нет, к проклятым гоблинам, просто придушу!

— Идея несколько устарела, нежная моя, удушениями следовало заняться до того, как ты фактически вернула мне бессмертие, — язвительно напомнил император Эррадараса.

Не придумала ничего лучше, чем ядовито ответить: «Ничего, остается еще вариант с отрубанием головы! Между прочим я злопамятная. Конкретно — очень злопамятная. И имей советь, у меня трагичный момент здесь намечается».

И я была права, по поводу трагичного момента. Потому что впереди меня ждала трагедия. Моя личная трагедия…

Вспыхнул портал – из него вышли Джашг и Рхарге, следом один из лесных орков привел маму и отца. Лориана, уже пришедшая в себя, с радостным возгласом соскочила с алтаря и бросилась к отцу. Король Оитлона даже не увидел этого… Отец стоял и смотрел на пятно крови на белой расстеленной шкуре… Он все понял с первого взгляда. Он понял, а мама – нет.

– Лора, где Катриона? – дрожащим голосом спросила она, растерянно обнимая дочь, которая осознав что радостных объятий от отца не дождется, быстро перепорхнула к матери.

Лориана замерла, затем неловко отступила. А мама…

– Джашг, – обратилась она к шенге, – а Кат, она сейчас тоже из портала выйдет, да?

Ей не ответили. Никто не ответил. Мама переводила вопросительный взгляд с одного на другого… Все отводили глаза.

– Нет… – прошептала королева Оитлона. – Нет, пожалуйста… Нет!