Эра Милосердия - Вайнеры Братья (1976)

Я устроился на задней скамейке и куском проволоки силился прикрепить подметку - ботинок вовсю просил каши. Проволока, к сожалению, была сталистая - она пружинила, вылезала из шва и держала неважно. Но я надеялся дотянуть хоть так до вечера, а дома уже разобраться с подметкой всерьез...

Это был, собственно говоря, не магазин, а склад: мелкооптовая продбаза на Башиловке, недалеко от милицейского общежития. Старый двухэтажный кирпичный дом без окон, длинный навес для машин и подвод, небольшой грязный двор, огороженный для блезиру хлипким забором. Во дворе, около забранной жестью двери, ведущей в склад, толпились люди в телогрейках поверх белых халатов, их сердито расспрашивал о чем-то небольшого роста мужчина в кожаном пальто и комсоставской фуражке. По тому, как почтительно ему отвечали, я сообразил, что сытый кожаный дядя и есть какое-то высокое продовольственное начальство. Рядом с дверью стоял участковый с безучастным, скучающим лицом - охранял место происшествия.

- Сторож где? - спросил Жеглов участкового, и тот кивнул на древнего дедка с зеленой от махорки бородой. Жеглов подозвал его, и дед, шамкая, непрерывно сморкаясь из-под руки, начал длинно и путано объяснять, что шел дождь, что он укрылся от него под навесом - с фасада,- что он недослышит по старости - "вот они, жулики, знать, сзаду и подобрались". Ни того, как вошли в склад воры, ни как вышли, дед не слышал, по-видимому, крепко спал и покражу обнаружил, когда рассвело и он увидел вырванный вместе с петлями навесной амбарный замок.

Пасюк остался осматривать дверь и замок, остальные в сопровождении директора прошли внутрь базы. Еще на двух дверях были взломаны замки: вскрыли винно-бакалейную и мясную секции. Сначала осмотрели мясную, внутри которой от холодильных установок был декабрьский мороз.

На перевернутом ящике сидел совершенно окоченевший котенок; маленький, черный, он разевал красный треугольный рот и жалобно мяукал.

Директор сказал растерянно:

- Вот он - их бандитский знак...

Глупость, конечно: ну какой там знак - обычный маленький котишка! Но оттого, что подбросили этот жалкий мяукающий комочек бандиты, все смотрели на него с удивлением, интересом, а некоторые - просто со страхом, будто был этот несчастный котенок ядовитым.

Жеглов поднял его за шкирку и вглядывался в него, будто прикидывал, нельзя ли получить от него какие-нибудь сведения. Но кот только мяукал, судорожно поводя растопыренными лапками.

- А не мог кто-нибудь из сотрудников его здесь оставить? - спросил Глеб.

- Что вы, товарищ начальник! - взмахнул блестящими кожаными рукавами директор.- Санинспекция запрещает, да и некому тут...

Жеглов сунул котенка Тараскину, Коля спрятал его за пазуху, и кот сразу затих.

- Тогда считать мы стали раны...- сказал Жеглов.- Давайте смотрите, что взяли...

Завсекцией, здоровенный красноносый мужик с медвежьими глазками, оглядываясь по сторонам, бормотал:

- Так, вроде все на месте... Ага... Ага... Вторая камера и была отпертая, нет в ей ничего... Ага...- И вдруг голос его упал; он повернулся к директору, и на лице его был испуг: - Вартан Иваныч, меланж!

- Что "меланж"? - раздраженно спросил директор - Украли?!

- Украли...- тихо сказал завсекцией и пояснил нам: - Банка здесь была, двадцатикилограммовая, к праздникам держали...

- Меланж - это что? - спросил Жеглов.

- Яичный порошок,- торопливо сказал директор.- Высшего качества, импортный...

Ай-ай-ай, для госпиталя приготовили, а они, сволочи...

- Консервов нет,- объявил завсекцией.- Три ящика американских, с ключами...

- Мясо? - коротко спросил директор.

- Не, бекон, мясо уже распределили...

- Ящики большие? - спросил Жеглов.- Тяжелые?

- Метровые,- буркнул завсекцией.- В ширину по полметра будут. Примерно, конечно.