Дорогой зверя - Тихонов Михаил

Нападение на Содружество его марионеток было лишь отвлекающим маневром. Цель была одна — Гано, спрятавшийся среди тех, кого он всегда презирал. Эол никогда бы не подумал, что это надменный выскочка, яро ратовавший по всем голоканалам когда-то за уничтожение экспериментальных образцов хуманов, будет жить среди них. Но сомнений не было. Пси-сканеры ясно давали картинку эрга, а изображение разумного он узнал бы из миллиардов. Несмотря на измененную внешность, сущность не изменишь. Эол чувствовал своего соплеменника, точно так же, как животные одного вида чувствуют друг друга. Он летел. Сам, ведя за собой полчища «пушечного мяса», которое должно было расчистить ему путь. Он стоял на мостике и смотрел через обзорное окно на переливающиеся всполохи гиперперехода. У него было самое настоящее окно, выполненное из редкого минерала, обнаруженного в одной из ныне недоступных систем. По прочности стекло, сделаное из арготила, не уступало самой лучшей композитной броне, но при этом было абсолютно прозрачно.

О чем он думал, глядя на всполохи перехода? Наверное, никто и никогда не сможет ответить. Самый могущественный, но самый таинственный из обитателей Галактики вел свои войска на уничтожение еще одной цивилизации. И в его душе не было сомнений. Была лишь, пусть на какое-то время затухшая, жажда мести.

Система Аса

Аса была полностью блокирована. Никто не мог ни войти в нее, не выйти. Архи плотно обложили, но почему-то даже не пытались сунуться внутрь системы. Командор Юферов затянулся сигаретой и начал дальше просматривать сводки и доклады различных служб. Командир одной из эскадр, он оказался ВрИО легата волей случая. После исчезновения Бега, легион возглавил начальник его штаба — Дуглас Эль Махаон. Но как только началось нашествие пауков и стало понятно, что в этот раз все серьезнее некуда, он испарился в неизвестном направлении. Оставшись без командования в самый ответственный период, командиры подразделений собрали совет и выбрали себе временного легата. До прояснения судьбы Бега. То, что подчиняться Эль Махаону никто не будет после того, как тот сбежал, было ясно как день. Вот и взвалили эту ношу на командора общим решением.

В кабинете было накурено, хоть топор вешай. Юферов несколько раз собирался бросить курить, тем более с имеющимися возможностями медкапсул не было проблемой, но каждый раз передумывал.

В принципе, дела были не так уж и плохи. После первых, самых кровопролитных, боев, архи перестали лезть в систему, просто наглухо ее блокировав и отправив остальные силы вглубь Содружества. Верфи работали, выпуская новые корабли. Юферов организовал кампанию по рекрутингу новых бойцов на планете. Учитывая угрозу со стороны архов, отбоя в желающих встать под знамена легиона не было. Численность личного состава уже превысила двукратно первоначальную. Выбросив недокуренную сигарету в утилизатор, Юферов поднялся из кресла и направился к выходу. Его ждала очередная проверка. В этот раз он полетит инспектировать учебные части, развернутые прямо на планете.

Глава двенадцатая

…Стакан я до краев наполню.

Третий тост.

И, как велит обычай,

Выпью стоя…

С. Тимошенко

Мы опоздали… Да и вряд ли бы те три сотни кораблей, которые падаваны выпустили из системы, что-то могли изменить. Отсрочить поражение, но не выиграть бой. Вышли остатки резервного флота весьма удачно. Над плоскостью эклиптики. Вне зоны каких либо систем контроля. Не принято это среди звездных путешественников выходить за пределами системы, да еще вне плоскости орбит планет. Слишком сложная навигация. Но нам это было без разницы. Маяки для выхода из гипера были выведены далеко в межсистемное пространство, вот и воспользовались одним из таких.