Укромный уголок - Анна Даунз (2021)

«Отлично. Японский ужастик. Только этого мне сейчас и не хватало».

Она медленно двинулась дальше вдоль стены, стараясь ступать легко и бесшумно, как учили в школе драматического искусства. Сначала на пятку, потом осторожно перенести вес на мысок. «Не топай по сцене, — говорил ей преподаватель. — Эмили, ну в чем дело? Когда это режиссер просил вывести слона?» Девушка мысленно показала ему большой палец. Сегодня ночью она — его лучшая ученица.

Возле двери, ведущей из патио в дом, Эмили затаила дыхание, положила ладонь на дверную ручку и нажала.

Заперто.

«Мать твою!»

Сквозь стекло в двери было видно ключ, вставленный в замочную скважину с другой стороны. Эмили посмотрела на него и, не отпуская дверную ручку, представила себе, как она бредет по раздолбанной дороге через лес, выбирается на шоссе и вытягивает руку с поднятым вверх большим пальцем; вдалеке появляются пятна света от фар приближающегося автомобиля; автомобиль останавливается рядом с ней, со стороны водителя медленно опускается стекло, и на нее таращится бандюганского вида мужик с плотоядной ухмылкой.

«Нет уж, спасибо. Лучше залезть в дом за ключами».

Деревянный шкафчик соблазнительно маячил за стеклом на стене у самой двери. Отступив на пару шагов, Эмили обвела взглядом окна особняка — ближе к углу одно было приоткрыто. Она на цыпочках двинулась туда. Это оказалось окно игровой комнаты Аврелии — большая квадратная рама, состоящая из двух поднимающихся и опускающихся стеклянных панелей. Приоткрыта была правая, и щель выглядела достаточно большой, чтобы просунуть в нее руку.

Даже не успев хорошенько все обдумать, Эмили дотянулась до металлической задвижки левой половины окна, открыла ее и подняла стекла, насколько это было возможно. Внутри прямо у окна стоял книжный шкаф. Она перекинула ремень сумки на шею, взялась обеими руками за подоконник и подпрыгнула. Уже сидя на подоконнике, пару секунд восстанавливала равновесие, затем нырнула внутрь, держась одной рукой за оконную раму, другой — за книжный шкаф, почти легла на подоконнике, подогнув ноги, скрючилась в форме буквы «С» и полусползла-полуспрыгнула на пол комнаты. Посидела некоторое время под окном, стараясь отдышаться.

Готово, она в доме.

В ночном полумраке игровая комната выглядела зловещей. В ней качались длинные тени, отбрасываемые неведомо чем, а флажки под потолком, днем казавшиеся такими праздничными и веселенькими, теперь свисали, как сталактиты в жуткой пещере.

Снова закинув сумку на плечо, Эмили встала и двинулась к двери, боясь потревожить даже неподвижный воздух. В холле белели ступени лестницы. Сверху не доносилось ни звука; и света в доме тоже нигде не было.

Эмили свернула на кухню, подкралась к двери в патио и дрожащими пальцами открыла деревянный шкафчик. Разочарование выбило из легких весь воздух, как удар в солнечное сплетение. Ключ от гаража с квадроциклами и два золотистых толстеньких ключа от их замков зажигания были на месте, но ни ее паспорта, ни ключей от внедорожника на полках не оказалось.

«Ладно. Квадроцикл так квадроцикл».

Медленно и осторожно Эмили сняла ключи с крючочков и опустила их в карман шортов. Но вместо того чтобы немедленно покинуть семейный особняк, она обернулась к двери в кладовку. Мысли о внедорожнике не давали ей покоя. Помимо всего прочего, квадроцикл будет бесполезен, если ей не удастся открыть ворота. А они наверняка заперты. Значит, ей в любом случае нужны другие ключи. И наверняка их нужно искать в потайной комнате.

«А что, если Нина там?»

Эмили, стоя в полумраке, закусила губу, поражаясь тому, как это все могло с ней случиться: она влезла ночью в дом Нины, чтобы своровать ключи и сбежать из «Керенсии».