Магия вне закона - Екатерина Севастьянова (2018)

– А чего ты так на меня смотришь? – страж подцепил мой подбородок указательным пальцем. Я подняла голову и всхлипнула куда-то в потолок. – Это не я назначил тебе такой срок. – Его губы снова оставили обжигающий след на коже. – Я, напротив, даю тебе свою защиту и хочу, чтобы ты свалила отсюда как можно скорей. Если появится реальная возможность, я помогу. Обитель славное место, но не для таких, как ты.

– Мистер Рай! Пожалуйста… не надо.

Я зажмурилась, ощущая его ладони на своей обнаженной груди. Они скользнули вниз по спине и замерли чуть ниже талии.

– Без слов, Рейтли.

Иллюзорный кинжал небрежно царапнул кожу, пополняя мою копилку шрамов.

Я вздрогнула и распахнула глаза. Очертания темного кабинета в одно мгновение сменилось светлыми тонами гостевой комнаты и солнечными лучами, проникавшими внутрь через двухстворчатое окно. От внезапного пробуждения в голове неприятно зашумело.

– Мяу?

Я подпрыгнула на кровати, до смерти перепугав рыжего котенка, который, обиженно мявкнув, свалился на пол и вытаращился на меня своими большими сиреневыми глазами. С полминуты я озадаченно смотрела на него, решительно ничего не понимая. Такое мне еще не снилось. А потом в левой части спальни кто-то прокашлялся, и я снова подпрыгнула.

– Поговорим о ваших кошмарах? – закинув ноги на кожаную банкетку, Леннер скрестил между собой длинные пальцы на руках и с видом истинного мозгоправа уставился на меня. – Что вам снится? Обитель?

Я моргнула, перевела взгляд на упитанного котенка и снова моргнула.

– Вы кричите во сне, – меж тем продолжил страж, – догадаться о ваших кошмарах не составляет труда. Особенно если каждую ночь слышать крики о помощи.

До сих пор не понимая, что происходит, я обернулась к Леннеру. Он улыбнулся и, слегка наклонив голову, кивнул в знак приветствия.

– Доброе утро, мисс Рейтли.

– Это ваш кот? – я в ступоре замерла, наблюдая, как откормленный пушистый комочек снова забирается на мою кровать, цепляясь когтями за белоснежное одеяло. – То есть… да, – я мотнула головой, – простите… Доброе утро, мистер Леннер.

Устроившись в моих ногах, котенок подогнул под себя короткие лапки и жалобно мяукнул. Я больше года не видела животных… никаких. В Обители не было даже тараканов, все вымерли.

– Это – Кошмар, – подсказал Леннер, как и я наблюдая за котом.

– Что кошмар?

– Имя. Элементаля зовут Кошмар.

– Это элементаль? – я удивленно присвистнула. – Чей элементаль? Ваш?

Я с восторгом села на кровати и притянула к себе рыжий урчащий комочек. Элементали считаются священными животными. Большинство из них обладают магией, по силе сравнимой с десятым резервом. Получается, этот маленький комок шерсти на несколько порядков сильнее меня. У Ричарда тоже был элементаль… скользкий и гадкий тритон, такой же мерзкий, как его хозяин.

– Мяу? – усатая морда с безграничным доверием уткнулась в мою ладонь и довольно заурчала.

– Какой он милый! – я не сдержала стона и прижала рыжего котенка к груди. О том, почему Леннер следит за мной с таким интересом, я старалась не думать, лишь спросила: – Вы же не против, если я его поглажу, да? Он такой пу-у-у-ушистый! Не помню, когда в последний раз видела элементалей, да и вообще животных.

– Не против, – с улыбкой ответил капитан, – тем более что теперь это ваш элементаль.

Моя рука застыла. В каком смысле – «мой»?

– Простите? – переспросила я, уверенная в том, что мне послышалось, но Леннер хмыкнул, забавляясь моей реакцией, и снова повторил, только на этот раз более твердо, чтобы у меня не осталось никаких сомнений в его словах:

– Поздравлю, мисс Рейтли, теперь это ваш элементаль и ваша головная боль.

Рука дрогнула. Элементаль со странным именем недовольно вытянул передние лапы и без предупреждения вонзил острые когти в мою ногу, требуя продолжения. Я снова опустила глаза и принялась зарываться пальцами в густую рыжую шерсть. Кот успокоился.