Условие… Я уже приготовилась к чему-то ужасному.

– Какое условие?

Но все оказалось намного проще:

– Вы будете честны со мной и ответите на все вопросы, которые я посчитаю нужным вам задать.

Уф… Это легко.

– Хорошо, – я воодушевленно кивнула. – Конечно. Спрашивайте все, что хотите.

– Договорились. Я жду вас внизу.

За капитаном захлопнулась дверь, а я только через несколько минут поймала себя на мысли, что сижу и глупо улыбаюсь ему вслед. Леннер подарил нечто большее, чем живое мурчащее существо, которое не имел права даже мне показывать. Он подарил надежду.

Глава 11

Пока я спускалась на первый этаж, не переставала восхищаться обустройством дома и задействованной здесь частью сильнейшей магии. Чего стоит одна лестница, сотворенная из воздуха, а эти скульптуры…

– Готовы? – некромант заметил меня первым.

Я затормозила в холле и, развернувшись, увидела стража. Именно стража… потому как сейчас Леннера нельзя было принять за кого-либо другого. Он вышел из дальнего коридора и уверенными шагами направился ко мне. Походка, взгляд, излишняя агрессия в движениях. Все это свойственно стражам, особенно тем, кто давно состоит на службе конгресса. Добавить к этому строгие черты лица и пугающие габариты, как рост, на несколько футов превышающий мой, так и чрезмерную мускулатуру, выступающую через плотную ткань камзола – картина получается ужасающая.

Я подошла к двустворчатым дверям и остановилась, смиренно дожидаясь его приближения.

– Куда мы едем? – спросила я, когда он прошел мимо и распахнул отливающие серебряной россыпью двери.

– Для начала заедем в центр управления, – некромант отступил, галантно пропуская меня вперед. – Я заберу ночные отчеты о патрулировании, потом мы с вами где-нибудь поедим и…

– Ларк! – из глубины дома донесся перестук каблучков, а следом возмущенный женский крик. – Я ненавижу тебя! Слышишь? Ненавижу!

Я обернулась, а Леннер страдальчески закатил глаза и со вздохом посмотрел на кого-то, кого я не видела еще несколько секунд, пока не распахнулись двери, и на улицу за нами не выскочила молодая девушка в коротком летнем платье – значительно ниже меня ростом, с пышными черными волосами и маленьким вздернутым кверху носиком. Она в слезах выкрикивала что-то на незнакомом языке, но, судя по всему, это были ругательства.

– Куда ты уходишь? – девушка выбежала на веранду и, не заметив меня, налетела на Леннера. – У тебя не хватает совести сказать мне все это в лицо, и ты сбегаешь?! Теперь ты всегда будешь посылать свои приказы через Мориса? Самому уже лень ко мне подняться? Ты, может, не знаешь, Ларк, но в цивилизованном обществе у людей принято разговаривать друг с другом, а не приказы отдавать через свих посредников! Причем мертвых!

Я удивленно отшатнулась в сторону.

– Вернись в дом, Амалия! – строго приказал Леннер и смерил девушку таким пылающим взглядом, что у меня по телу побежали боязливые мурашки. – Я не собираюсь выяснять с тобой отношения. Не сейчас.

– Конечно, не собираешься! – девушка замахнулась и со всей силы влепила капитану пощечину. – Ты просто намерен разрушить всю мою жизнь!

От удивления у меня свело челюсть, словно это меня только что ударили. Опешив, я в ступоре уставилась на Леннера, который никак не отреагировал на эмоциональные обвинения, но зато первый резерв стремительно погрузился в черноту и опасно заблестел.