Проклятая игра - Клайв Баркер (1985)

Ее дыхание стало очень ровным. Он ждал, впервые осознав, что комната гудит. Возможно, не только комната: возможно, этот вой – будто где-то в здании гудел генератор – стоял в воздухе с тех пор, как он вошел. Если так, то Марти этого не заметил. Теперь звук раздражал его, пока он ждал, чтобы она закончила ритуал, которым была занята. Едва уловимый, но такой всепроникающий, что уже через несколько секунд невозможно было понять, не было ли это чем-то большим, нежели просто нытье во внутреннем ухе. Он с трудом сглотнул: в носовых пазухах щелкнуло. Монотонный звук не исчез.

Наконец Карис подняла голову.

– Все в порядке, – сказала она. – Его здесь нет.

– Я мог бы тебе это сказать. Он ушел из дома два часа назад. Я видел, как он уехал.

– Ему не нужно быть здесь физически, – сказала она, потирая затылок.

– С тобой все в порядке?

– Я в порядке. – Судя по тону, они виделись только вчера. Он почувствовал себя глупо, будто его облегчение, желание схватить ее и убежать были неуместны, даже излишни.

– Нам пора, – сказал он. – Они могут вернуться.

Она покачала головой.

– Бесполезно.

– В каком смысле бесполезно?

– Если бы ты знал, на что он способен.

– Поверь мне, я видел.

Он подумал о Белле, бедной мертвой Белле с ее щенками, сосущими гниль. Он видел достаточно, и даже больше.

– Бесполезно пытаться убежать, – настаивала она. – У него есть доступ к моей голове. Я для него – открытая книга.

Это было преувеличением. Он все меньше мог контролировать ее. Но она устала от борьбы, почти так же устала, как Европеец. Иногда она задавалась вопросом, не заразил ли он ее своей усталостью от мира, не остался ли в коре ее головного мозга его отпечаток, искажающий всякую возможность осознанием того, что она преходяща. Теперь она видела это в Марти, чье лицо ей снилось, чье тело она хотела. Видела, как он будет стареть, усыхать и умирать, как все усохнет и умрет. Зачем вообще вставать, спрашивала болезнь в ее организме, если лишь вопрос времени, когда ты снова упадешь?

– А ты не можешь его заблокировать? – спросил Марти.

– Я слишком слаба, чтобы сопротивляться ему. С тобой я буду еще слабее.

– Но почему? – Это замечание повергло его в ужас.

– Как только я расслаблюсь, он прорвется. Понимаешь? В тот момент, когда я отдамся во власть чего-нибудь или кого-нибудь, он сможет проникнуть в меня.

Марти вспомнил лицо Карис на подушке и то, как на безумный миг другое лицо, казалось, выглянуло сквозь ее пальцы. Последний Европеец уже тогда наблюдал за ними, разделяя опыт. Ménage à trois для мужчины, женщины и вселившегося духа. Подобная непристойность затронула в нем более глубокие струны гнева: не поверхностную ярость праведника, а глубокое неприятие Европейца со всем его декадентством. Что бы ни случилось в результате, его не уговорят оставить Карис на попечение Мамуляна. Если понадобится, он утащит ее против ее воли. Когда она выйдет из этого гудящего дома, где от тоски со стен облезают обои, она вспомнит, как хороша может быть жизнь; он заставит ее вспомнить. Он снова шагнул к ней и опустился на корточки, чтобы дотронуться до нее. Она вздрогнула.

– Он занят, – успокоил ее он, – он в казино.

– Он убьет тебя, – просто сказала она, – если узнает, что ты был здесь.

– Он убьет меня, что бы ни случилось. Я вмешался, видел его нору и собираюсь испортить ее, прежде чем мы уйдем, просто чтобы он помнил меня.

– Делай, что хочешь, – пожала она плечами. – Решай сам. Но оставь меня в покое.

– Значит, папа был прав, – с горечью сказал Марти.

– Папа? Что он тебе сказал?

– Что ты все это время хотела быть с Мамуляном.

– Нет.

– Ты хочешь быть похожей на него!

– Нет, Марти, нет!