Черная осень - Галина Гончарова (2021)

Небольшой зал, стол человек так на тридцать, стулья…

За столом – пятеро человек.

Сам Борис Викторович во главе стола. Рядом с ним Кира – с одной стороны, неизвестная Анне девушка с другой. Рядом с Кирой молодой человек, рядом с девушкой мужчина лет пятидесяти… Ее отец?

Сложно сказать.

Сходство есть, но смутное. Девушка похожа на куклу, из тех, что показывали по телевизору. Черные волосы блестят, словно глянцевые, большие серые глаза, пухлые губы, красивое лицо. Красное платье ей очень идет. И выглядит дорогим.

Мужчина похож на быка. Массивный загривок, покатый лоб, мощный нос… фигура, кажется, тоже на уровне, плечи такие, что Борис Викторович выглядит хрупким и изящным.

Кира недовольна и на девушку смотрит зло.

Потенциальная мачеха?

Вполне возможно…

Молодой человек рядом с ней особого интереса к соседке не проявляет, чисто номинальный. Анна это отчетливо видела. Так, без души…

М-да.

Сложно будет.

Но… Анна и не из таких положений могла выйти с достоинством. Хорошие манеры – серьезная заявка на победу. А потому она чуть склонила голову в приветствии и улыбнулась.

– Добрый вечер, дамы и господа. Приятного аппетита.

– Анна Петровна, – радушно улыбнулся ей хозяин. – Проходите, присаживайтесь.

– С вашего позволения, – согласилась Анна, проходя к указанному месту – рядом с «быком». Каблучки простучали по полу, несколько секунд Анна использовала правильно – встретилась взглядом с мужчиной – и подняла бровь. Почему вы сидите, любезнейший?

Понято было правильно.

Анне отодвинули стул и помогли сесть. Хотя выражение лица…

И как он это сделал? А главное – зачем?! Сам не понял, но – в каждом из нас есть нечто, заложенное давно, еще в детстве. Когда в той же школе учили началам этикета. Раньше – учили, хоть и не везде. Подать девочке руку, открыть дверь, пропустить вперед, отодвинуть стул…

Анна легко разобралась с салфеткой и столовыми приборами и приступила к еде. Для начала посмотрела на Киру.

Девочка ответила хмурым взглядом.

Анна улыбнулась ей и демонстративно расправила плечи. Ну-ка! Чего ты прячешься, как улитка в раковину?

Кира нахмурилась сильнее, но плечи расправила.

– Позвольте представить, учительница моей дочери, Анна Петровна. Анна Петровна, рядом с вами Игорь Иванович, мой партнер, это его дочь, Лиза, и сын – Иван.

– Подлиза, – прошипела Кира.

Анна скорее прочитала это слово по губам, чем услышала.

– Рада знакомству.

– Учительница? – надула губки Лиза. – Боря, что такого натворила Кирюся, что к ней учителя ходят на дом?

– Анна – учитель хороших манер.

Анна прикусила губу.

Вот зачем так унижать своего ребенка? Знаете ли, обидно…

– Тогда понятно, – тут же ударила в открывшееся подбрюшье Лиза. – С такой прической, да и вообще…

Кира ощетинилась. Покраснела, стиснула кулаки, но прежде, чем она успела открыть рот, заговорила Анна.

– Борис Викторович заботится о своей дочери. И мечтает дать ей воспитание, с которым она будет чувствовать себя комфортно даже на приеме у королевы Великобритании. К сожалению, современные школы делают упор на образование и забывают о хороших манерах.

Кира расправила плечи сильнее.

Ответный укол пришелся очень удачно. Теперь покраснела Лиза.

– А ваша квалификация позволяет учить подобным вещам? Вы бывали на приемах у английской королевы?

Анна мило улыбнулась девушке.

– Моя квалификация позволит даже организовать прием у ее величества. И я готова научить Киру Борисовну всему, что знаю сама. Она умная и талантливая девушка, она отлично справится. А что до некоего подросткового эпатажа – один мудрый человек сказал: «Тот, кто в юности не был бунтарем, в старости будет мерзавцем»[11].

– Да, – хмыкнул Игорь Иванович, благополучно пропустивший подоплеку разговора, – и мы в юности… Борька, помнишь?

– Да… было дело. И кольцо в носу было…