Сказки и истории (сборник) - Александр Шуйский (2021)

К концу июля они исходили весь Питер, переговорили обо всем на свете, пересидели во всех заслуживающих внимания кафе. Надя летела на каждую встречу, как на крыльях, но каждый раз неизменно опаздывала, Стас же неизменно являлся вовремя. Он был точен, корректен и всегда в хорошем настроении. Он звонил ей сам, вежливо спрашивал, есть ли у нее свободный вечер, и никогда не выказывал разочарования, если не было. Сама она звонила ему пару раз, однажды – сбежав с лекций в особенно хороший день. Но оба раза он отказался, серьезным тоном заявив: «Сегодня не могу. Мою холодильник». На день рождения он подарил ей такой букет роз, что когда она внесла его домой, мать поинтересовалась, когда ее уже будут знакомить наконец, а то ахнуть не успеешь, а уже внуки пошли.

Но в том-то и дело, что до внуков было как до луны. Они даже не поцеловались ни разу. О себе Стас по-прежнему говорил крайне мало, Надя постоянно ловила себя на мысли, что она наизусть знает список его любимых книг и фильмов (большую часть которого она посмотрела и прочла за лето впервые в жизни), но ничего не знает ни о его родне, ни о его друзьях, ни даже о том, где он живет. Она набиралась храбрости неделю, твердо решив напроситься в гости, когда их застал дождь у самой Петропавловки, и Стас сказал как ни в чем не бывало: я тут живу недалеко, пойдем тебя высушим.

Квартира оказалась огромной, с высоченными потолками и таким вычурным дизайном, будто на ней пробовал силы Гигер. Кухня вламывалась в старый дом гигантской стальной заплатой во всю стену, панели сияли хромом и множеством переплетенных трубок, холодильник был в человеческий рост высотой, со скругленными углами и экраном на дверце. Из складок трубок лился синий свет. Варочная панель изгибалась и вспучивалась. Все вместе выглядело впечатляюще, но странновато.

– Это ты тут такое устроил? – изумленно спросила Надя.

– Нет, что ты, – ответил Стас. – Это не моя квартира, я ее просто снимаю. Чаю хочешь?

Надя хотела чаю, и Стас немедленно поставил на диковинную плиту чайник, достал с холодильника большой металлический поднос и принялся вынимать из шкафов рядом с плитой разносолы: хлеб, масло, ветчину, сыр, какой-то джем – все тщательно упакованное по контейнерам.

– Что, в холодильник уже не лезет? – поддразнила его Надя, подхватывая поднос.

– В холодильнике ничего нет, – ответил Стас. – Я никогда не храню там еду.

– Почему? Он не работает?

Лицо Стаса приобрело то характерное выражение небрежности, с которым он врал особенно вдохновенно.

– Я заключил договор с дьяволом, – сказал он. – Дьявол исполняет все мои желания, а я не храню пищу в холодильнике.

– Ну Стас!

Стас поморщился.

– Ох, да он просто с дефектом. В нем все очень быстро портится. Ты даже не представляешь, насколько портится. Тот единственный раз, когда я не углядел, мне пришлось отмывать всю кухню. А в шкафах – все в полной сохранности, ни разу ничего не прокисло.

Чайник закипел, они в четыре руки раскидали по чашкам заварочные пакеты, кипяток, собрали на поднос ложки, ножи и блюдца.

– Видишь ли, – говорил Стас, и лицо его снова приобретало мечтательно-безмятежное выражение, – я здесь за очень большой долг. Действительно очень большой. Мне его простили за то, что я буду жить с этим чудовищем. Хозяин квартиры за три улицы сюда не подходит.

– А почему нельзя выкинуть этот холодильник или просто запереть квартиру?

– Потому что его надо мыть раз в три дня. С хлоркой. Иначе в нем прорастает, просто из воздуха. А выкинуть его невозможно, он впаян в эту конструкцию. Они, по-моему, одно целое. Зато у меня – шикарная квартира в центре. Я организовал себе столовую в кабинете, и мне очень нравится. Идем, посмотришь.