Будь моей няней - Маруся Хмельная (2021)

— О, а давайте сыграем прямо сейчас! — воодушевилась Камилла, и я сразу почуяла подвох. — Мы можем наложить магическое заклинание для этой игры, чтобы отвечать честно. «Все, кто играет в эту игру, будут честны, а я присмотрю. Тот, кто захочет игру прервать, должен об этом прямо сказать: „Я выхожу из игры“, — и тогда сможет он врать опять до поры».

Камилла произнесла заклинание для всех присутствующих раньше, чем мы успели согласиться. И теперь надо было либо честно отвечать на вопросы, либо вслух заявить о выходе из нее.

— Итак, начнем с простого. Памела, ты сегодня съела весь обед? — насмешливо спросила сестру Камилла.

— Нет, — потупилась девочка.

— Папа, ты сегодня устал?

— Да, — настороженно признался граф.

Он, как и я, чувствовал подвох.

— Мэлл Имма, вам нравится мой отец? И помните, солгать вы не можете.

— Да, — нисколько не смущаясь, ответила я.

— А вы влюблены в него?

— Камилла! — зарычал граф.

— Нет, — ответила я.

Еще нет, но уже почти близка к этому. Поэтому, чтобы не дать Камилле разогнаться, я сказала:

— Давай по очереди. Вопрос ты, вопрос я. А то так нечестно. Те два мальчика, что провожают тебя до дома с академии, твои друзья?

Камилла побледнела. А граф сразу вскинулся:

— Какие мальчики? Камилла! Какие еще мальчики?

— Второй вопрос от меня, Камилла. Затем твой. Ты влюблена в кого-то из них? Третьим вопросом будет, целовалась ли ты с кем-нибудь из них. А четвертым…

— Я выхожу из игры, — процедила Камилла.

— Что, не понравилось, что твою личную жизнь рассматривают под микроскопом? Или то, что выставили на всеобщее обозрение? — сделала я вид, что удивилась.

Наверное, нехорошо раскрывать перед графом секреты Камиллы, но она слишком далеко зашла. А как мне было ее проучить, если не поставить на мое место? Что, не понравилось? В следующий раз, может, подумает. К тому же мне не нравилось, что граф ничего не знает о парнях, которые вьются около девушки. Особенно с учетом того, что он уезжает, а Камилла остается на моем попечении.

— Камилла, ты ответишь мне или нет, о каких мальчиках говорит мэлл Имма? — допытывался граф.

— Мои друзья-однокурсники, — с ненавистью посмотрела в мою сторону Камилла.

— Так почему бы тебе не пригласить их к нам на обед или ужин? — поинтересовалась я. — Мы все хотим с ними познакомиться. Это лучше, чем прятаться и встречаться украдкой. В маленьком городке трудно что-то утаить. А репутацию потерять очень легко. Восстановить сложно. Если молодые люди достойные, пусть не прячутся, а приходят завтра на ужин. Правда, мэллорд?

Я выразительно посмотрела на графа, пока тот пыхтел под мою длинную речь и пытался принять новость, которую каждый отец принимает с трудом. Все мною сказанное было не только для Камиллы, но и для графа. У него три дочери, и рано или поздно ему придется знакомиться с их ухажерами.

— Да, — наконец выдавил граф, — я буду рад познакомиться с твоими друзьями, Камилла. Жду их завтра на ужин. А сейчас приступаем к трапезе. Молча.

Лицо Камиллы выразило удивление. А затем сменилось задумчивым выражением.

После ужина граф задержал меня и простонал прямо в ухо:

— Вы моей смерти хотите, Имма. Нельзя было повременить с такими новостями?

— Нет, мэллорд. Я хочу, чтобы девочка была у меня на глазах. Чтобы она не боялась приводить своих друзей сюда, домой. И знала, что папа одобрит любой ее выбор…

— Нет, этого от меня не требуйте.

— Папа одобрит любой выбор, — настойчиво повторила я. — Но поможет сделать правильный. Для этого есть много хитрых уловок, не обязательно становиться врагом дочери.

— Хорошо, Имма, полагаюсь на вас.

— Как-то не ободряюще звучит, — с сомнением сказала я.

Граф широко улыбнулся.

— Зато, знаете, что звучит ободряюще? Что я вам нравлюсь, Имма, — мурлыкнул он.

— Но я в вас не влюблена, — напомнила я.