Милые детки - Мелани Голдинг (2019)

На виадуке, на другом берегу, стояли, размахивая руками, люди. С земли ее уже заметили, с вертолета – пока вроде бы нет, но скоро тоже увидят. Впрочем, добраться до нее по земле будет не так-то просто. Она надежно укрылась в глубине небольшой бухточки, к которой можно продраться лишь по оврагам через заросли ежевики и колючего терновника. Сама она по пути подвернула лодыжку, ушибла палец, но все равно дошла. Разодрала ноги в клочья. Потеряла туфлю. Вторую скинула уже на берегу, та, упав на землю, застряла носком в рассохшейся трещине.

Успеть еще можно, надо только поторопиться. Бишоп и Селвер вроде не сильно переживают, они готовы. Ну же, говорят их взгляды, давай. Они привели ее к воде, точно волшебная лоза, ей оставалось лишь исполнить последнюю часть плана. Под водой они снова увидят свою родную мать, а Морган и Райли вернутся к Лорен. Если только она справится. Если поверит. И все же ее одолевали сомнения.

Поисковые отряды подбирались все ближе. Она понимала, что рано или поздно ее найдут и, возможно, арестуют. В лесу неподалеку уже слышались крики, треск полицейских раций. Вертолет завис над головой, придавливая ее своим неослабевающим гулом, грохотом лопастей. Сверху кричали через громкоговоритель: «Не двигайтесь, оставайтесь на месте». Она ступила в воду, и немедленно вертолет улетел, описав большой круг. Тут она услышала свое имя. Патрик звал ее. Он был где-то рядом, умолял ее подождать. В его голосе слышалось отчаяние. Она сделала шаг назад, ноги подкосились, она рухнула на засохшую грязь у кромки воды. Возможно, она все-таки не справится. Возможно, это и к лучшему. Возможно, она совершает ошибку?

Младенцы у нее на руках запели, и в ту же секунду сомнения отступили. Они сменились уверенностью, едва раздался третий голос, низкий и звучный. Это была она, женщина из воды. Время пришло. Лорен поискала взглядом какой-нибудь знак, указание на конкретное место, куда нужно войти, но вертолет разбил зеркальную поверхность водохранилища – покрытая рябью, она была совершенно непроницаема.

Времени на раздумья не было. Прижав к себе подменышей, внешне неотличимых от ее сыновей, Лорен поднялась и вошла в воду.

Глава 41

Въезд был перегорожен патрульными автомобилями. Бросив свою машину неподалеку, Харпер бегом помчалась по виадуку, огромные каменные арки которого протянулись через всю долину, от холма до холма. Заметив Траппа, она пробилась через кучку полицейских, беспомощно сгрудившихся у ограждения.

– Вон там, – сказал он, указывая на противоположный берег. Водохранилище было около километра в диаметре, мост, на котором они стояли, рассекал его примерно посередине. Прямо напротив, в самой дальней точке берега, виднелась фигура Лорен Трантер – стоит по щиколотку в воде, взгляд опущен. Ссутулилась под давящим грохотом вертолета, выглядит совсем маленькой, почти ребенком. Указывая наверх, Харпер обратилась к Траппу, перекрикивая гул лопастей:

– Пусть отлетят подальше! Они ее пугают.

Трапп кивнул и быстро проговорил что-то в рацию. Вертолет пролетел у них над головами в сторону города, но из виду не скрылся, а зашел на большой круг, будто выискивая место для посадки. Вряд ли что-то удастся найти поблизости – водохранилище со всех сторон обступают лесистые склоны.

Когда вертолет улетел, Лорен отошла от воды и мешком осела на землю.

– Не пошла дальше. Слава богу. – Трапп тяжело вздохнул.