Опасная фаза - Сергей Тармашев (2021)

– Садитесь, чиф. – Министр одобрительно кивнул. – Итак, в тот день я проводил суперсекретную встречу с моим суперсекретным агентом. Вы не ослышались, чиф, я дважды сказал слово «супер», и это не ошибка. Я очень дорожу этим агентом, он стоит сотни обычных шпионов. Я не могу себе позволить рисковать им, и потому между мной и данным агентом нет цепочки посредников. Он подчиняется и отчитывается напрямую мне лично, и больше никому. Это единственный способ гарантированно избежать утечки.

Главный разведчик секунду молчал, нахмурившись, после чего продолжил:

– Именно это его и спасло. И чуть было не стоило мне жизни, но ваше своевременное и профессиональное вмешательство спасло всю операцию в буквальном смысле.

– Счастлив служить Империи, сэр! – негромко, но веско заявил Бхекизита. – Вы можете всегда положиться на «Императорских Львов». Мы живём ради Империи!

– И это очень хорошо, чиф. – Лицо министра стало ещё более хмурым. – Потому что Империя в опасности. В очень большой опасности! Слушайте внимательно!

Бхекизита замер, обращаясь в слух, и главный разведчик принялся излагать суть:

– Вы, несомненно, осведомлены об истоках мятежа сепаратистов, приведшего Империю к гражданской войне с Красным королевством. Война эта, к счастью, закончилась победой, и раскола Империи удалось избежать. Но сепаратисты хоть и были разбиты и изгнаны с планеты, не оставили своих планов и продолжают разрушительную деятельность против Империи. И в последнее время эта деятельность стала набирать обороты.

Долгое время мы полагали, что сепаратисты тайно аффилированы с Демократией Цета. Что их финансирование, планирование и снабжение идут именно оттуда. Цель Демократии Цета понять нетрудно: они хотят подмять нас под себя, уничтожить Империю и получить послушную и успешную колонию в нашем лице. Ничего нового, ведь наши солнечные системы соперничают со времен окончания Второй Всеобщей. Бывали века, когда мы властвовали над ними, бывало и наоборот, так что очередная попытка Демократии Цету взять верх в этом извечном противостоянии выглядит вполне объяснимо. Тем более что моё ведомство неоднократно получало косвенную информацию, подтверждающую эту версию.

Но со временем я начал испытывать в ней определённые сомнения. Проблема в том, что Демократия Цета имеет относительно равные возможности в сравнении с Империей Сигу. Никто из нас не может похвастаться кардинальным превосходством в науке, технологиях или военной силе. Да, у них больше денег, потому что Демократию давно уже оседлали Серые, а их финансовые инструменты в чём-то более эффективны. Но на нашей стороне численность населения и размер жизненных территорий, это даёт нам лидерство в количестве рабочих мест и объёме производства.

Как видите, паритет сохраняется. Более того, численность населения Империи растёт опережающими темпами, и рано или поздно мы произведём боевых кораблей больше, чем они смогут закупить. И Империя Сигу подчинит себе Демократию Цета и снова станет великой, как бывало ранее. Несомненно, в Демократии это понимают и пытаются противодействовать. В этом свете версия об их поддержке сепаратистов выглядит вполне обыденно. Слишком обыденно!

Министр вновь замолчал, хмурясь тому, что предстояло сказать, и продолжил:

– Я стал сомневаться в этом, когда в очередной раз провел анализ полученной моим министерством информации и увидел, что в очередной раз агенты не принесли ничего, кроме слухов и косвенных данных. А ведь это очень странно! Империя не уступает Демократии в возможностях, так почему все данные лишь косвенные и не имеют доказательств? Если Демократия взрастила сепаратистов, то это невозможно сделать без серьёзных финансовых потоков, поставок оружия, вербовки наёмников и прочее. Подобная деятельность требует задействования большого количества исполнителей и финансовых инструментов, это оставляет очень заметные следы, такое не удержать в тайне годами. Доказательств должно было быть полно! Но их нет.