Выбор, которого нет - Ольга Олие (2021)

– Я поздно заметил неладное, сааши хорошо маскировался. Но изредка я замечал нестыковки. Память-то свою наш император полностью заблокировал, когда осознал поражение. Попался подселенец на элементарном: он не знал моего имени. Тогда-то до меня и дошло, зачем нужна была клятва. Я много раз пытался своей силой выбросить чужое сознание, пока сааши не поставил на него мощный блок. Он стал входить во вкус, но пока у него не было полномочий. Разум его величества хоть и отодвинулся в сторону, но исчезать в небытие не торопился. Именно редкие проблески сознания не давали захватчику чужого тела полностью забрать власть и творить что вздумается. Одна из любовниц крылатого, сильная магиана, которая вскорости должна была стать супругой монарха, предложила свою идею, как полностью избавиться от сознания хозяина тела: надо уничтожить Арви, от горя рассудок любящего отца окончательно помутится, и его можно будет выбросить в бездну. Но просто убить они его не смогут, защита рода не позволит. Оставался только один выход: свадьба на нужной девице. А тут и боги подсуетились, заставив провести отбор. Двое крылатых не хотели всеобщего внимания, но против высшей воли не могли пойти. И решили всячески попытаться продвинуть нужную невесту.

– Только у них возникли проблемы в виде настоящей невесты принца, – подхватила я.

Хранитель кивнул.

– Да. Не знаю, кто им об этом сказал, но наличие настоящей невесты их поразило, они решили ее отыскать и устранить, а я усердно путал им следы, – с гордостью поведал дух.

– А кто эта девица? Мы о ней уже несколько раз слышали, но так и не выяснили, кто она. – Снова на зверьке скрестилось несколько взглядов.

– Не знаю, она слишком часто меняет свои личины, сквозь которые даже я не могу заглянуть. Она намного сильнее всех здесь вместе взятых, хитра и изворотлива, обладает даром втираться в доверие. Это может быть кто угодно из тех, кто живет в крыле невест.

– О том, что она здесь, мы и сами уже догадались, – вздохнула я. – Но никаких предположений о ее личности. Что-то мне подсказывает, она сама объявится, и довольно скоро.

– Мы обязаны сыграть на опережение, пока не стало поздно, – заявил Лиор. – А для этого надо найти нужный ритуал, надеюсь, в этом нам поможет уважаемый хранитель?

– Какой ритуал? – вынырнул из размышлений призрачный зверек.

– Как нам изгнать подселенца, – выдохнула потрясенная услышанным Лияша, опередив меня.

– Самое удивительное, что за столько лет он так и не смог выполнить желания сааши в части разработки рудника, – одновременно с подругой произнес Лиар.

– Изгнать можно, но это весьма сложно, – ответил на первую реплику дух. – А с разработкой все еще проще – я не позволил, все же магия рода – не пустой звук. Мы не просто оберегаем монаршую семью, но и не даем натворить глупостей. Да, крылатый злился, пытался меня обойти, но у него ничего не вышло. Отбор мог бы поставить точку в правлении нынешнего монарха, но он и тут успел подсуетиться, решив выбрать свою лживую леди в надежде хоть таким образом устранить Арви. Ведь в супружескую спальню мне хода нет. А там новоявленная невеста может стать весьма коварной.

– А почему за столько лет никто не увидел подмены? – удивилась я. – И ладно те, кто редко бывает во дворце, но постоянные его обитатели не заметили, что у его величества изменился характер? Да и не мог он всех аристократов знать, скорее всего и тут прокололся.

– Заметили, но все списали на смуту и убийства, наш император был очень сильно привязан к твоим родителям, Ирэса. Ты не помнишь, но траур длился целый год. Тогда еще мог бороться с подселенной сущностью настоящий правитель. А потом…

– Получается, если даже мы изгоним подселенца, то нашего императора уже все равно не вернем? – не на шутку испугалась Лияша.